Pakistan Cricket: বিশ্বকাপের আগে ত্রিদেশীয় সিরিজে চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান, চাপে রোহিতরা?
বাবর আজম, মহম্মদ রিজওয়ানরা চটজলদি আউট হয়ে গেলে পাকিস্তানের মিডল অর্ডার কি ম্যাচ জেতাতে সক্ষম? এশিয়া কাপের পর এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজেছে পাকিস্তান। হায়দার আলি, মহম্মদ নওয়াজরা বিশ্বকাপে ঝাঁপানোর আগে সেই প্রশ্নের সমাধান খুঁজে দিয়েছেন।
ক্রাইস্টচার্চ: হাতে মাত্র আটটা দিন। অস্ট্রেলিয়ায় টি-২০ বিশ্বকাপের (T20 World Cup 2022) শুরুর দিকেই ভারত-পাকিস্তান মহারণ। মেলবোর্নে সুপার ১২ স্টেজের এই ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেট সমর্থকদের উত্তেজনা তুঙ্গে। তার আগে মেন ইন ব্লু-র সদস্যের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে পাকিস্তানের সাম্প্রতিক ফর্ম। এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছিল পাকিস্তান। শুক্রবার আয়োজক নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজও (tri-series) জিতে নিয়েছে বাবর আজমের দল। এশিয়া কাপের ফাইনালে মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় ডুবেছিল পাকিস্তান। ট্রফি ছিনিয়ে নিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। যা নিয়ে নির্বাচকদের প্রশ্নে বিদ্ধ করেছিলেন ব্রাত্য শোয়েব মালিক। ক্রাইস্টচার্চের মাঠে মিডল অর্ডারের দাপটেই ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতল পাকিস্তান (Pakistan Cricket Team)। বাবর আজম, মহম্মদ রিজওয়ানরা চটজলদি আউট হয়ে গেলে পাকিস্তানের মিডল অর্ডার কি ম্যাচ জেতাতে সক্ষম? এশিয়া কাপের পর এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজেছে পাকিস্তান। হায়দার আলি, মহম্মদ নওয়াজরা বিশ্বকাপে ঝাঁপানোর আগে সেই প্রশ্নের সমাধান খুঁজে দিয়েছেন।
প্রথমে ব্যাট করে নিউজিল্যান্ড তোলে ১৬৩ রান। এশিয়া কাপের ফাইনালে ২২ রানে আউট হয়েছিলেন বাবর। এদিন রান তাড়া করতে নেমে মাইকেল ব্রেসওয়েলকে ছক্কা হাঁকাতে গিয়ে কেন উইলিয়াসমনের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন পাক অধিনায়ক। ১৪ বলে ১৫ রান। অপর ওপেনার মহম্মদ রিজওয়ান ২৯ বলে ৩৪ রানের ইনিংস খেলে ইস সোধির বলে লেগ বিফোর হয়ে সাজঘরে ফেরেন। ততক্ষণে তিন উইকেট হারিয়ে পাকিস্তানের দলীয় স্কোর ৭৪। ৪৯ বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ৯০ রান! ঘর পোড়া গরু সিঁদুরে মেঘ দেখলে ডরায়। পাকিস্তান সমর্থকদের সেই অবস্থা দাঁড়িয়েছিল। বাবর-রিজওয়ান আউট হওয়ার পর এশিয়া কাপ জিততে পারেনি পাকিস্তান। তবে এদিন আর সেই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি হল না। চমকের তখনও বাকি। চতুর্থ উইকেটে হায়দার আলি ও মহম্মদ নওয়াজের ৫৬ রানের জুটি ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিল। ১৫ বলে ৩১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন হায়দার আলি। ২২ বলে অপরাজিত ৩৮ রানের ইনিংস মহম্মদ নওয়াজের। হায়দার যখন আউট হলেন তখনও ২৫ বলে ৩৪ রানের প্রয়োজন। ষ্ষ্ঠ উইকেটে নওয়াজ ভালো সঙ্গ পেলেন ইফতিকার আহমেদ (*২৫) শেষমেশ ৩ বল বাকি থাকেই ৫ উইকেটে জয় তুলে নেয় সবুজ বাহিনী।
মিডল অর্ডারের শক্তিতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল জিতে টি-২০ বিশ্বকাপের আগে বাকি দলগুলিতে কার্যত হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখল বাবর আজমের পাকিস্তান। টুর্নামেন্টের শুরুতেই সামনে ভারত। কুড়ি বিশের ফরম্যাটে দুরন্ত গতিতে ছুটে চলা পাকিস্তানের ঝাপটা কতটা সামলাতে পারে মেন ইন ব্লু, তা জানতে অপেক্ষা শুধু ২৩ অক্টোবরের।
