ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ফেভারিট বিরাটরাই: ইরফান পাঠান

কৌস্তভ গঙ্গোপাধ্যায়

টি নটরাজনে তিনি মুগ্ধ। নিজে বাঁ হাতি বলেই বোধহয় যে কোনও বাঁ হাতি পেসারের পাশে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন। প্রজাতন্ত্র দিবসের সকালে সিসিএফসিতে যখন চাঁদের হাট, মুখ্য চরিত্র দু’জন। প্রথমজন অবশ্যই লিয়েন্ডার পেজ। দ্বিতীয়জন, ইরফান পাঠান। ভারতের প্রাক্তন বাঁ হাতি পেসার ২২ গজে নামলেন লিয়ের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে। তার ফাঁকে কখনও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, কখনও কোবরা, কখনও আবার রাহানেরা।

অস্ট্রেলিয়ায় অভিষেক টেস্টেই নটরাজন নজর কেড়েছেন। যাঁকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত ইরফান পাঠান বললেন, ‘লেফট ইজ অলওয়েজ রাইট! বাঁ হাতিরা যেখানে থাকে, ঠিক পারফর্ম করে। ও তো বেশ ভালোই বল করেছে। তবে ওর ডায়গোনাল ডেলিভারিগুলো আরও ধারাল হতে হবে।’

আরও পড়ুন: বাইশ গজে অন্য মেজাজে লিয়েন্ডার-ইরফান

অস্ট্রেলিয়ায় ২-১ সিরিজ জিতে আসা টিম রাহানেকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিচ্ছেন ইরফান পাঠান। নিজের কেরিয়ারে এই রকমই এক অস্ট্রেলিয়া সফরে অবিশ্বাস্য পারফর্ম করেছিলেন। বোলার ইরফান যেমন চমকে দিয়েছিলেন, ব্যাটসম্যান ইরফানেরও ছিল রান। তাই জানেন অস্ট্রেলিয়ায় পারফর্ম করা কতটা কঠিন। ইরফান বলছেন, ‘আমি থেকে শুরু থেকে বলছি এই ভারত আসলে ইয়াঙ্গিস্তান। তরুণরাই নিজেদের মেলে ধরেছে। অস্ট্রেলিয়া সফর যে কোনও টিমের কাছেই অত্যন্ত কঠিন পরীক্ষা। ভারত এবার শুধু বিপক্ষ নয়, আরও অনেক পরিস্থিতি সামলেছে। তার পরও যে ভাবে সিরিজ জিতেছে কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়।’

আর দেশের মাঠে ইংল্যান্ড সিরিজ? ‘বিরাট কোহলির ভারতই এগিয়ে থাকবে। ইংল্যান্ড ভালো টিম। ওদের টিমে বেশ কিছু ম্যাচ উইনার আছে। মনে রাখতে হবে, অ্যআন্ডারসন-ওকস-ব্রডের মতো পেসাররা ওদের টিমে আছে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই কোনও সন্দেহ নেই।’

আরও পড়ুন: বিরল রোগে প্রয়াত প্রাক্তন ফুটবলার প্রশান্ত ডোরা

ইরফানে কলকাতায় আসার কারণ, কিছুদিন পরেই পঁচাত্তর বছরে পা দেবেন অলিম্পিয়ান ভেস পেজ। সেই উপলক্ষ্যে একটি জমজমাট অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয় সিসিএফসিতে। বহু তারকার ভিড়ে বিভিন্ন জগতের নামীরা হাজির ছিলেন। একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেন ইরফান, লি-রা। ২০ বলে ৫১ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেললেন। বন্যা বইয়ে দিলেন চার-ছয়ের। মারমুখী ইরফানের সঙ্গী ছিলেন লিয়েন্ডারই।

ক্রিকেটার ইরফানের আরও একটা নতুন দিক উঠে এসেছে সম্প্রতি। দক্ষিণী সিনেমা ‘কোবরা’য় ইন্টারপোল অফিসার হিসেবে অভিনয় করেছেন তিনি। যা এখনও রিলিজ করেনি। তাঁর বিশ্বাস ‘অভিনেতা ইরফান’ও ক্রিকেটার ইরফানের মতোই সাফল্য পাবে। হাসতে হাসতে বললেন, ‘আরে ম্যায় তো আপনে আপ কো হরফান বুলাতা হুঁ। মানে জানেন, যে ইরফানের মধ্যে আপনি সমস্ত মশলাই পাবেন। আশা করি সিনেমা জগতেও ছাপ রাখতে পারব।’

আরও পড়ুন: লোনে সবুজ-মেরুনের পথে মার্সেলিনহো