ইতিহাসের পাতায় ইংলিশ মহিলা রেফারি রেবেকা ওয়েলচ। তিনি প্রথম মহিলা রেফারি হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ পরিচালনা করলেন।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যাম বনাম বার্নলের ম্যাচে ৪০ বছর বয়সী রেবেকা ওয়েলচকে রেফারির দায়িত্বে দেখা গিয়েছে।
প্রিমিয়ার লিগে রেফারি হিসেবে ডেবিউয়ের আগে রেবেকা প্রথম মহিলা হিসেবে চতুর্থ আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। ফুলহ্যামে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড সেই ম্যাচে জিতেছিল।
ডারহাম কাউন্টি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন থেকে রেফারিংয়ের যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন ওয়াশিংটনে জন্মগ্রহণ করা রেবেকা ওয়েলচ।
২০১৯ সাল থেকে পুরোপুরি রেফারিংয়ের কাজে আসেন রেবেকা ওয়েলচ। তার আগে তিনি ন্যাশানাল হেলথ সার্ভিসে প্রশাসনিক ভূমিকা পালন করতেন।
রেবেকা ওয়েলচের কর্মজীবনে উল্লেখযোগ্য ম্যাচগুলি হল - মেয়েদের সুপার লিগের ম্যাচ, ২ বার মেয়েদের এফএ কাপ ফাইনাল, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে মেয়েদের বিশ্বকাপের তিন ম্যাচ।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে প্রথম মহিলা রেফারি রেবেকা ওয়েলচের প্রাপ্তির মধ্যে রয়েছে পুরুষদের এফএ কাপে রেফারির দায়িত্ব নেওয়া প্রথম মহিলা।
মাঠের মধ্যে রেবেকা ওয়েলচ নিজের দায়িত্ব গুরুত্ব সহকারে পালন করেন। তিনি ফিফার তালিকাভুক্ত রেফারিও। ২০২০ সালের ডিসেম্বরে তাঁকে এলিট তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে ফিফা।