মারাঠা সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা শিবাজী ভোঁসলে তথা ছত্রপতি শিবাজী মহারাজ। বীর যোদ্ধা হিসেবে তাঁর খ্যাতি চারিদিকে ছড়িয়ে রয়েছে।
অবশ্য শুধু বীর যোদ্ধা হিসেবে শিবাজী মহারাজের খ্যাতি চারিদিকে ছড়িয়ে রয়েছে, তেমনটা নয়। তিনি বীর এবং নির্ভীক রাজাও।
শিবাজী মহারাজ কীভাবে পেয়েছিলেন ছত্রপতি উপাধি? আসলে ছত্রপতি একটি সংস্কৃত শব্দ। এর অর্থ রাজা বা সম্রাট। রাজার প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এই শব্দ ব্যবহার করা হয়।
কীভাবে শিবাজী ছত্রপতি উপাধি পেলেন? মুঘলদের ফাঁদ থেকে বেরিয়ে এসে এই উপাধি পেয়েছিলেন তিনি। এর নেপথ্যে এক গল্প রয়েছে।
আগ্রায় ঔরঙ্গজেবের দরবারে শিবাজী মহারাজকে একসময় গৃহবন্দি করে রাখা হয়েছিল। কিন্তু বেশিদিন বন্দিদশা কাটাতে হয়নি শিবাজী মহারাজকে।
ঔরঙ্গজেবের কৌশল বুঝতে পেরে তাঁর সেনাবাহিনীকে হারিয়েছিলেন শিবাজী মহারাজ। এবং ২৪টি দুর্গ পুনরুদ্ধার করেছিলেন।
২৪টি দুর্গ দখলের পর ১৯৭৪ সালের ৬ জুন রায়গড় দুর্গে শিবাজী মহারাজকে তাঁর সাহসিকতার জন্য ছত্রপতি উপাধি দেওয়া হয়।
সেই সময় শিবাজী মহারাজের উপস্থিতিতে মারাঠা স্রামাজ্যের বিস্তার হয়েছিল। স্বরাজের জন্য রাষ্ট্রের প্রতিটি মানুষকে লড়াই করতে উদ্বুদ্ধ করেছিলেন তিনি।