নিয়মিত মদ্যপান অনেকের অভ্যাস। অ্যালোকোহল খেলে যেমন, শরীরের ক্ষতি হয় তেমন শরীরে নানা উপকারী প্রভাব রয়েছে। তবে মদ্যপান যারা করেন তাঁদের রয়েছে নিজেদের পছন্দের মদও।
মদের রয়েছে নানা ভাগ। হুইস্কি, রাম, ভোদকা, বিয়ার, স্কচ আরও কত কী! এই সব কিন্তু এক নয়, এঁদের স্বাদ, বর্ণ, গন্ধে রয়েছে নানা পার্থক্য।
তবে এর মধ্যে মানুষের অন্যতম প্রিয় দুটি মদ হল, রাম এবং হুইস্কি। দুটিই পাতিত স্পিরিট হলেও এদের মধ্যে রয়েছে নানা পার্থক্যও। জানেন সেগুলি কী কী?
আখের রস বা গুড়ের মতো উপজাত থেকে রাম তৈরি করা হয়। হুইস্কি তৈরি করা হয় নানা ধরনের শস্যদানা বেটে নিয়ে তাকে পচিয়ে। এর মধ্যে থাকে বার্লি, ভুট্টা, রাই বা গমের মতো শস্য।
হোয়াইট রাম হলে তা সাদা জলের মতো স্বচ্ছ বা গাঢ় হতে পারে। তবে হুইস্কি সাধারণত অ্যাম্বার বা বাদামী রঙের হয়।
রাম স্বাদে সাধারণত মিষ্টি হয়। তবে হুইস্কিতে একধরনের স্মোকি ভাব থাকে। হুইস্কিতে শুকনো ফল এবং বাদামের স্বাদ থাকতে পারে।
রাম সাধারণত ওক পিপে রেখে পুরনো করা হয়। গাঢ় রামগুলি একটি শক্তিশালী গন্ধের জন্য পোড়া ওক ব্যারেলে রেখে পুরনো করা হয়। তবে হুইস্কির ক্ষেত্রে বিষয়টি একটু আলাদা।
পচানোর বা পুরনোর জন্য ওক ব্যারেলে রেখে হুইস্কির বয়স বাড়ানো হয়। এতে অন্তত ৪৮-৯৬ ঘন্টা সময় লাগতে পারে। কী ধরনের ইস্ট ব্যবহার করা হচ্ছে এবং কত সময় ধরে ফারমেন্ট করা হচ্ছে তার উপরেও হুইস্কির স্বাদ নির্ভর করে।