হিন্দুধর্মে, সাধারণত মৃতদেহ সৎকারের জন্য শ্মশানে যাওয়ার ক্ষেত্রে পুরুষদের যেতে উৎসাহিত করা হয়। তবে নারীদেরও শ্মশানে যাওয়ার অনুমতি রয়েছে।
এর উল্টোটাও বিরাজমান। অনেক পরিবারে মহিলাদের শ্মশানে যেতে নিষেধ করা হয়। শাস্ত্র কী বলছে? সত্যিই কি মেয়েদের শ্মশানে যেতে নেই?
ভারতীয় মহাকাব্য ও পুরাণ বিশেষজ্ঞ নৃসিংহপ্রসাদ ভাদুড়ী এই প্রসঙ্গে জানিয়েছেন। নৃসিংশপ্রসাদ ভাদুড়ী বলেন, 'আমাকে অনেকে জিজ্ঞাসা করেন যে, মেয়েরা কি শ্মশানে যেতে পারে?'
এর উত্তরে তিনি সেই সকল প্রশ্নকারীদের জানান, এ প্রশ্ন কেন? কারণ এর প্রমাণ রয়েছে তো। বৈদিক মন্ত্রে তার উল্লেখ রয়েছে।
তিনি বলেন, 'একজন মারা গেলে তাঁকে শ্মশানে নিয়ে যাওয়া হয়। এরপর তাঁকে যখন দাহ করা হবে, অন্ত্যোষ্টির সময় গুরুজনেরা মহিলাদের কিছু কথা বলে থাকেন।'
নৃসিংহপ্রসাদ ভাদুড়ী বলেন, 'সেই সময় গুরুজনরা বলে থাকেন, যে সকল অবিবাহিত মহিলারা এখানে রয়েছেন, তাঁরা চোখে কাজল লাগান। এবং অন্যত্র একটু কাজল লাগান।'
অর্থাৎ ভারতীয় মহাকাব্য ও পুরাণ বিশেষজ্ঞ নৃসিংহপ্রসাদ ভাদুড়ীর কথা থেকে পরিষ্কার শাস্ত্রে মহিলাদের শ্মশানে যাওয়ার উপর কোনওরকম নিষেধাজ্ঞা নেই।
বর্তমান সমাজে এখনও প্রচুর মানুষ রয়েছে যারা নারী ও পুরুষকে সমান চোখে দেখেন না। সেখান থেকেই এই সকল ভেদাভেদের প্রসঙ্গ আসে। এমনটাই বলেন বিজ্ঞজনেরা।