কিংবদন্তী অনুসারে, শনিদেব হিন্দুধর্মের একজন দেবতা যিনি সূর্যদেব ও তার পত্নী ছায়াদেবীর পুত্র।
যম ও শনি ছিলেন সূর্যদেবের দুই পুত্র। তিনি ছায়াপুত্র নামেও পরিচিত কারণ তাঁর মা ছিলেন ছায়া। শনিবারের অধিপতি হিসেবে শনিদেব শনির পক্ষে অবস্থান করছেন।
যমুনা দেবী এবং পুত্রী ভদ্র ছিলেন তাঁর বোন। বৈবস্তব মনু ও মনু তাঁর অতিরিক্ত দুই ভাই। শনির জন্মের সময় সূর্যগ্রহণ হয়েছিল।
বৈশাখ বদ্য চতুর্দশী অমাবস্যায়, যা শনি অমাবস্যা বা শনি জয়ন্তী নামেও পরিচিত, ভগবান শনি জন্মগ্রহণ করেছিলেন।
হিন্দু মূর্তিতত্ত্ব অনুসারে, ভগবান শনি লম্পট ও খোঁড়া। কারণ তিনি তার ভাই যমের সঙ্গে বাল্যকালের লড়াইয়ে আহত হয়েছিলেন।
একটি কাক, একটি শকুন, বা আটটি ঘোড়া-সহ একটি লোহার রথে চড়ার সময় শনিকে একটি ধনুক এবং তীর দিয়ে চিত্রিত করা হয়েছে।
সাধারণত গাঢ় বর্ণের ও সমস্ত কালো পরিধান করেন। তাকে মাঝে মাঝে ভগবান বিষ্ণুর অবতার বলে মনে করা হয়। যিনি জীবনে একজনের কর্মের ফলাফল প্রদানের দায়িত্ব পালন করেন।
কর্মফল দিতে গিয়ে তিনি অনেকের রোষানলে পড়লেও কখনওই সত্যের পথ থেকে তিনি বিচ্যুত হননি। ভগবান শিব মহান তপস্যার শক্তির বলে শনিদেবকে অন্ধকার দান করেছিলেন।
ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ মতে একদিন শনির ধ্যানের সময়, তার স্ত্রী দেবী ধামিনী সুন্দর বেশভূষা নিয়ে তার সামনে এলে ধ্যানমগ্ন শনিদেব সেদিকে খেয়াল না করাতে পত্নী ধামিনী বা মান্দা শনিদেবকে অভিশাপ দিলেন।