১৯৭৫ সালের ৮ জুন জন্ম নেন শিল্পা শেট্টি। তাঁর বাবার নাম সুরেন্দ্র শেট্টি ও মায়ের নাম সুনন্দা শেট্টি। তিনি তারকা সন্তান ছিলেন না। বাবা-মা যুক্ত ছিলেন ফার্মাসিউটিক্যাল ইন্ডাস্ট্রির সঙ্গে।
মুম্বইয়ের চেম্বুর থেকে পড়াশোনা করেন তিনি। দশম শ্রেণীর পরীক্ষার পর তিনি চলে যান মডেলিংয়ে। কাজ করেন বেশ কিছু বিজ্ঞাপনেও।
১৯৯৩ সালে 'বাজিগর' ছবির মধ্যে দিয়ে বলিউডে পা রাখেন শিল্পা। ওই ছবিতে তিনি ছাড়াও অভিনয় করেছিলেন শাহরুখ খান ও কাজল।
ছবিটি বক্স অফিসে ব্যাপক সাফল্য লাভ করে। এ ছাড়াও বেশ কিছু পুরস্কারও জিতে নেন তিনি। এর পর তাঁকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। আসতে থাকে একের পর এক ছবির অফার।
এ হেন শিল্পা ২০০৭ সালে অংশ নেন রিয়ালিটি শো বিগ ব্রাদারে। মার্কিনী এই শো'য়ে তাঁকে কম হেনস্থা হতে হয়নি। গায়ের রঙ শ্যামলা তা নিয়ে বিদেশি প্রতিযোগীদের কাছে হাসির খোরাকও হতে হয় শিল্পাকে।
পড়তে হয় বর্ণবিদ্বেষের মুখেও। তাঁকে 'কুৎসিত হাঁসের ছানা' বলতেও দ্বিধাবোধ করেননি সহ প্রতিযোগীরা। যদিও সবাইকে চমকে দিয়ে ওই শো'য়ে সেরার শিরোপা জিতে নিয়েছিলেন তিনি।
প্রথম হয়েছিলেন তিনি। শিল্পা কিন্তু অভিনেতার পাশাপাশি একজন লেখকও। 'দ্য গ্রেট ইন্ডিয়ান ডায়েট' লিখেছেন তিনি। এ ছাড়াও নিয়মিত যোগাভ্যাস করেন শিল্পা।
এ ছাড়াও নানা ভাষার উপর দখল রয়েছে তাঁর। হিন্দি, ইংরেজি তো বটেই, মরাঠি, তেলুগু, টুলু, গুজরাটি, তামিল ও ফরাসি ভাষা গড়গড় করে বলতে পারেন তিনি।