অভিনেতা-পরিচালক-প্রযোজক দেবের সঙ্গে বিশেষ বন্ধুত্ব অভিনেত্রী রুক্মিণী মৈত্রর। তাঁদের অফ-স্ক্রিন জুটিকে ভালবাসায় ভরিয়ে দেন সকলে।
তা নিয়ে অভিনেতা শাশ্বত চট্টোপাধ্যায়কে সরাসরি প্রশ্ন করেছিলেন অভিনেত্রী-সাংসদ রচনা বন্দ্যোপাধ্যায়। উল্লেখ্য, দেবের নায়িকা হিসেবেও অভিনয় করেছেন রচনা।
রচনা প্রশ্ন তুলেছিলেন, “রুক্মিণীর মধ্যে দেব এমন কী দেখলেন, যা অন্য কারও মধ্যে তিনি দেখতে পেলেন না।” ‘অপুর সংসার’ টকশো। ইন্ডাস্ট্রির অপু, তথা শাশ্বত চট্টোপাধ্যায় ছিলেন সঞ্চালক।
আমন্ত্রিত রচনা জিজ্ঞেস করেছিলেন, রুক্মিণীর মধ্যে এমন কী দেখেছেন দেব? পরবর্তীতে সেই একই টক শো-এ দেব এবং রুক্মিণী যখন আমন্ত্রিত হয়ে আসেন, রচনার প্রশ্ন দেবের সামনে তুলে ধরেন শাশ্বত।
একটুও না ভেবে দেব জবাবে বলেছিলেন, “অনেক সময় স্বার্থ ছাড়াই মিশতে ভাল লাগে।” পরোক্ষভাবে এও জানিয়েছিলেন, রুক্মিণীকে দেখে তাঁর মনে হয়ে ছিল তাঁকে অনেকদিন ধরে চেনেন।
রুক্মিণীকে একটি ক্লাবের বাইরে প্রথম দেখেছিলেন দেব। এক নামী প্রযোজক তখন পরবর্তী ছবির জন্য নায়িকা খুঁজছিলেন। রুক্মিণীকে দেখে তাঁকে নায়িকা বলে মনে হয়েছিল দেব।
সেই থেকে আলাপ। দুই তারকার বন্ধুত্ব। ‘ককপিট’, ‘চ্যাম্প’, ‘কবীর’-এর মতো নানা ছবিতে তাঁরা একসঙ্গে কাজও করেছেন। প্রেমিকা হিসেবে রুক্মিণীকে চোখে হারান দেব।
রুক্মিণীও প্রেমিকের ভাল-মন্দে পাশে থাকেন। একটা লম্বা সময় সম্পর্কের কথা স্বীকার করতেন না। কিন্তু পরবর্তীকালে খোলাখুলিই স্বীকার করেন তাঁরা একে-অপরের।