
পেঁজা তুলোর মতো মেঘ আর শরতের মিঠে রোদে নদীর পাড়ে শুভ্র কাশফুলের আন্দোলন বাঙালির মনে বাজিয়ে দেয় দুর্গোৎসবের ঢাক। গ্রাম বাংলার চেনা পথঘাট থেকে শহরের আনাচ-কানাচ— আর কয়েকদিন পর থেকেই সাদা পালকের মতো শুভ্রতার ভরে যাবে। বাঙালি মাত্রই কাশফুলকে ভালোবাসে, কিন্তু অতি পরিচিত এই ফুলকে ইংরেজিতে ঠিক কী বলে ডাকা হয়, সেই প্রশ্নের মুখে পড়লে থমকে যান অনেকেই! জানেন কাশফুলের ইংরেজি কি?
অভিধান বলছে, কাশফুলকে ইংরেজিতে মূলত ‘Kans Grass’ বা ‘Wild Sugarcane’ নামে অভিহিত করা হয়। বৈজ্ঞানিক পরিভাষায় এটি Saccharum spontaneum নামে পরিচিত, যা আদতে পোয়েসি (Poaceae) অর্থাৎ ঘাস পরিবারের অন্তর্ভুক্ত এক ধরণের বহুবর্ষজীবী তৃণ। মিষ্টি আখের (Sugarcane) সঙ্গে একই উদ্ভিজ্জ গোত্রের হওয়ায় একে ইংরেজিতে ‘বুনো আখ’ বা ‘ওয়াইল্ড সুগারকেন’ বলা হয়। অন্যদিকে, এর রূপ এবং পাখির পালকের মতো হালকা গঠনের জন্য কথ্য ইংরেজি কিংবা সাহিত্যের ভাষায় অনেক সময় একে ‘Feather Grass’ বা ‘Pampas Grass’-এর সঙ্গেও তুলনা করা হয়ে থাকে।
উৎসবের মরসুমে শরতের এই বিশেষ বার্তা বহনের পেছনে লুকিয়ে থাকা ইংরেজি নামটি জেনে রাখা যেকোনও আড্ডায় যেমন চমক আনতে পারে, তেমনই নিজের চেনা প্রকৃতিকে নতুন করে জানার আনন্দও বাড়িয়ে দেয় বহুগুণ।