Rishabh Pant: ‘আমি রুমে ফিরে কাঁদতাম…’, ধোনির সঙ্গে তুলনায় ক্ষতবিক্ষত হত পন্থের মন

কলকাতা: মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni) যোগ্য উত্তরসূরি বলা হয় তাঁকে। একটা সময় ছিল, যখন ধোনির সঙ্গে তাঁর তুলনা হলেই ভীষণ কষ্ট পেতেন তিনি। কথা হচ্ছে ভারতের উইকেট কিপার ব্যাটার ঋষভ পন্থকে (Rishabh Pant) নিয়ে। মাহির খুব কাছের ও প্রিয় মানুষ পন্থ। ২০২২ সালের ৩০ ডিসেম্বর এক ভয়াবহ গাড়ি দুর্ঘটনার কবলে পড়েছিলেন পন্থ। মৃত্যুমুখ থেকে ফিরে এসে তিনি দ্বিতীয় জীবন পেয়েছেন। এক বছরেরও বেশি সময় তিনি ক্রিকেটের বাইরে। বাইশ গজ তাঁকে টানছে। শোনা গিয়েছে এ বারের আইপিএলে তাঁর কামব্যাক হবে। সম্প্রতি স্টার স্পোর্টসের এক শো BELIEVE EP. 3: To Death & Back এ পন্থ জানিয়েছেন তাঁর কেরিয়ারের শুরুর দিকে ধোনির সঙ্গে তুলনা হওয়ায় ভীষণ কষ্ট পেতেন তিনি।

২০১৭ সালের ১ ফেব্রুয়ারি জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল ঋষভ পন্থের। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ডেবিউ টি-২০ ম্যাচ খেলেছিলেন পন্থ। এরপর ২০১৮ সালের ১৮ অগস্ট টেস্টে এবং সে বছরের ২১ অক্টোবর ওডিআইতে ঋষভ পন্থের অভিষেক হয়েছিল। স্মৃতির পাতা উল্টে পন্থ জানান, আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের শুরুর দিকে মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে তাঁর তুলনা হত। সেই সময় কোনও ভুল হলেই দর্শকদের নিশানায় চলে আসতেন পন্থ। তিনি বলেন, ‘আমি এই তুলনা করার বিষয়টা কেন আসে, বুঝতে পারি না। একজন তরুণ দলে আসলে কেন যে এমনটা করা হয় জানি না। আমার মতে সিনিয়র প্লেয়ারদের সঙ্গে তরুণদের তুলনার মানে হয় না। কেউ ৫ ম্যাচ খেলেছে, কেউ ৫০০। ওদের (মহেন্দ্র সিং ধোনি ও সিনিয়র প্লেয়াররা) লম্বা কেরিয়ার। সেখানেও অনেক ওঠাপড়া ছিল। আমার খুব খারাপ লাগত। কষ্ট পেতাম। তাই আমি প্রায়শই রুমে ফিরে কাঁদতাম।’

ধোনির কাছ থেকে পন্থ অনেককিছু শিখেছেন। এ কথা অকপটে স্বীকারও করেছেন তিনি। পন্থের কথায়, ‘আমার বার বার মনে হয় আমি ২০-২১ বছরের ছিলাম। শ্বাস নিতেও পারতাম না। প্রচন্ড চাপ অনুভব করতাম। আমার মনে আছে মোহালিতে এক বার স্টাম্পিং মিস করেছিলাম। সকলে সেই সময় ধোনি, ধোনি স্লোগান দিয়েছিল। মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে আমার সম্পর্ক কেমন, তা বলে বোঝাতে পারব না। একটা মানুষ এমন যার সঙ্গে যে কোনও বিষয় নিয়ে কথা বলা যায়, আমার জন্য সেটা মহেন্দ্র সিং ধোনি। আমি ওর থেকে অনেক কিছু শিখেছি। এমনও হয়েছে যে বিষয় নিয়ে আমি কাউকে প্রশ্ন করতে পারি না, তা আমি ওর সঙ্গে আলোচনা করতে পারি।’