NZ vs ENG: সাউদির বিদায়ী টেস্টে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশাল জয় কিউয়িদের

ঘোষণা আগেই করেছিলেন। সেই দিনটা চলেই এল। টেস্ট ক্রিকেটে শেষ বার মাঠ ছাড়লেন কিউয়ি পেসার টিম সাউদি। তাঁর বিদায়ী ম্যাচে বিশাল জয়ও ছিনিয়ে নিল নিউজিল্যান্ড। যদিও সিরিজ আগেই হাতছাড়া হয়েছিল। তবে শেষ টেস্টে ৪২৩ রানের বিশাল জয়। নিজেদেরই সেরা জয়ের নজির ছুঁল নিউজিল্যান্ড। রানের নিরিখে কিউয়িদের এটিই সবচেয়ে বড় জয়। এর আগে শ্রীলঙ্কাকেও একই ব্যবধানে হারিয়েছিল কিউয়িরা। ম্যাচে ফোকাস ছিল অবশ্যই টিম সাউদির দিকে।

চোটের কারণে ব্যাট হাতে না নামার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। ম্যাচের চতুর্থ দিন নিউজিল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল আর মাত্র ৭ উইকেট। এর মধ্যে চার উইকেট নিউজিল্যান্ডের বাঁ হাতি স্পিনার মিচেল স্যান্টনারের। কেরিয়ারের শেষ টেস্ট ইনিংসে সাউদি নিয়েছেন ২টি উইকেট। কিউয়ি ক্রিকেটে অন্যতম কিংবদন্তি টিম সাউদি। বিশেষ করে টেস্ট ফরম্যাটে তাঁর পারফরম্যান্স চোখ ধাঁধানো।

বিরাট কোহলি, কেন উইলিয়ামসন, স্টিভ স্মিথদের সঙ্গে ২০০৮ সালে অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ খেলেছেন টিম সাউদি। সে বছরই টেস্ট অভিষেক। কেরিয়ারে ১০৭টি টেস্টে নিয়েছেন ৩৯১ উইকেট। ব্যাট হাতেও দলকে ভরসা দিয়েছেন। ১০৭ ম্যাচে ২২৪৫ রান। সর্বাধিক ৭৭ অপরাজিত। সবমিলিয়ে ৭টি হাফসেঞ্চুরি। স্ট্রাইকরেট প্রায় ৮৩। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও দীর্ঘদিন খেলেছেন। এ বারও রেজিস্টার করেছিলেন। যদিও নিলামে অবিক্রিতই থেকেছেন টিম সাউদি।