
দক্ষিণ আফ্রিকা – ০ : কানাডা – ১ ( ইউস্তাকিও)
ক্যালিফোর্নিয়া : বিশ্বকাপের (Football World Cup 2026) এত অঘটনের মাঝেই আরও একটি অঘটন ঘটে গেল। দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) বিরুদ্ধে শেষ সময়ে গোল করে বিশ্বকাপ ২০২৬-এর রাউন্ড অফ ১৬ (Round of 16) বা প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল কানাডা। কানাডার ক্যাপ্টেন স্টিফেন ইউস্তাকিওর করা গোলই তাদের পৌঁছে দিল আরও কঠিন ধাপে।
কানাডা বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে শুরু থেকেই কানাডার আক্রমণ বেশি দেখা গিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার ডিফেন্সের প্রশংসা করতেই হয়, যেভাবে তাঁরা ৯০ মিনিট ধরে প্রতিহত করে গিয়েছে কানাডার যাবতীয় আক্রমণ, তাতে প্রশংসা প্রাপ্য ‘বাফানা বাফানা’দের। গোটা ম্যাচে দুরন্ত কিপিং করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার গোলকিপার রনওয়েন উইলিয়ামস। কানাডা গোটা ম্যাচে মোট শট নিয়েছে ১৪টা। গোলমুখী শট? ৭টা। প্রত্যেকটাই ক্ষিপ্রতার সঙ্গে বাঁচিয়েছেন রনওয়েন। পারলেন না শুধু শেষেরটা। তাঁকে বাদ দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বলার মতো কিছুই ছিল না।
গোটা ম্যাচে গোলমুখী শট মাত্র দুটো। ৯০ মিনিট অবধি ম্যাচ ০-০ টাকার ফলে মনে করা হচ্ছিল, হয়ত এক্সট্রা টাইমের দিকে ম্যাচ গড়াবে। কিন্তু ভাগ্য বোধহয় সাহসীদের সঙ্গেই থাকে। ৯০+২ মিনিটের মাথায় দুরন্ত এক শ্টে গোল করে কানাডাকে এগিয়ে দেন দলের ক্যাপ্টেন স্টিফেন ইউস্তাকিও। এই গোলের সঙ্গে সঙ্গেই বিশ্বকাপ ম্যাচে প্রথম গোলও করে ফেললেন কানাডার ক্যাপ্টেন। এর ফলে, বিশ্বকাপ থেকে বিদায় ঘটে গেল দক্ষিণ আফ্রিকার। কাজে এল না রনওয়েন উইলিয়ামসের দুরন্ত পারফরম্যান্স।
৯৬ বছরের বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই প্রথমবার রাউন্ড অফ ১৬-র বদলে প্রথম নক আউট পর্যায় হল রাউন্ড অফ ৩২। সেই ম্যাচে জিতে ইতিহাস রচনা করল কানাডা। আজ রাত সাড়ে ১০টা নাগাদ মাঠে নামবে ব্রাজিল। এই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ জাপান। আজ জিতলেই রাউন্ড অফ ১৬-তে চলে যাবেন নেইমার-ভিনিসিয়াসরা।