India Hockey: ৩ মাস পর মাঠে ফিরছেন মনপ্রীতরা

ঢাকা: টোকিও গেমসে (Tokyo Olympics 2020) ব্রোঞ্জ পাওয়ার তিনমাস পর আবার মাঠে ফিরছে ভারতীয় হকি টিম (Indian Hockey Team)। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মঙ্গলবার মনপ্রীত সিংদের (Manpreet Singh) প্রথম ম্যাচ দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে। ১৫ ডিসেম্বর ভারত (India) খেলবে আয়োজক বাংলাদেশের (Bangladesh) বিরুদ্ধে। ১৭ ডিসেম্বর প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। ২ দিন পর মনপ্রীতদের খেলা এশিয়ান গেমসে সোনাজয়ী জাপানের বিরুদ্ধে। সেমিফাইনাল ও ফাইনাল ২১ এবং ২২ ডিসেম্বর।

৪০ বছরের পদক খরা কাটিয়ে অলিম্পিকে আবার সাফল্য পেয়েছে ভারতীয় হকি টিম। হঠাত্‍ করে যে সাফল্য আসেনি, তা প্রমাণের দায় যেমন মনপ্রীতদের উপর, সেই সঙ্গে ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকের দিকে তাকিয়ে প্রস্তুতি শুরু করে দিতে চান হকি প্লেয়াররা।

অধিনায়ক মনপ্রীত বলেছেন, ‘কোরিয়া খুব ভালো টিম। আগ্রাসী হকি খেলে। এই মাঠেই আমরা ২০১৭ সালের গ্রুপ লিগের ম্যাচে ওদের বিরুদ্ধে ১-১ ড্র করেছিলাম। কোরিয়ানদের বিরুদ্ধে নামার আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। একই সঙ্গে ম্যাচে ভুলত্রুটি করলে চলবে না।’

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে একেবারে হালকা নিচ্ছেন না মনপ্রীতরা। বিশেষ করে ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে নিজেদের তৈরি করার সেরা জায়গা বলে মনে করছেন তিনি। মনপ্রীতের কথায়, ‘টোকিও গেমসের পর এই প্রথম কোনও টুর্নামেন্ট খেলতে নামব আমরা। একটা নতুন সাইকেল শুরু হবে আমাদের। যদি শুরুটা ভালো করতে পারি, তা হলে আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে থাকবে।’

অলিম্পিকের পর অনেক সিনিয়র অবসর নিয়েছেন। একঝাঁক তরুণ হকি প্লেয়ারকে নিয়ে টিম তৈরি করেছেন গ্রাহাম রিড। ভারতকে দীর্ঘ মেয়াদী সাফল্য দেওয়ার জন্য শুরু থেকে একটা ধারা তৈরি করতে চাইছেন মনপ্রীতদের বিদেশি কোচ। শুধু তাই নয়, টিমকে সাফল্যেও রাখতে চান তিনি।

মনপ্রীত বলছেন, ‘টোকিও অলিম্পিকের প্রস্তুতির জন্য গত দু’বছর ধরে বেশ কিছু তরুণ প্লেয়ার টিমে সুযোগ পায়নি। এ বার ওদের সুযোগ দিতে হবে। ওরা টিমে সুযোগ পাওয়ার জন্য প্রচুর পরিশ্রম করেছে। ওরা যাতে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পায়, সেটা দেখতে হবে। সেই সঙ্গে অন্যান্য এশিয়ান টিমগুলো গত দু’বছরে কতটা প্রস্তুতি নিয়েছে, সেটা দেখতে হবে।’

আরও পড়ুন: Ligue 1: মেসির সম্মানে বিশেষ জার্সিতে মাঠে এমবাপেরা