Flower on Mars: ফুল ফুটেছে মঙ্গলের বুকে! লালগ্রহের পৃষ্ঠদেশে রুক্ষ-পাথুরে ফুল, কীভাবে সৃষ্টি হয়েছে এই গঠন?

মঙ্গলের (Mars) বুকে ফুল ফুটেছে (Mars Flower)! নাসার কিউরিওসিটি রোভার (NASA’s Curiosity Rover) সম্প্রতি যে ছবি প্রকাশ করেছে সেখানে ফুলের (Martian Flower) মতো দেখাতে একটি জিনিসই দেখা গিয়েছে। আকার-আকৃতি ফুলের মতো হলেও বিজ্ঞানীরা বলছেন, মঙ্গলগ্রহের পৃষ্ঠদেশে সঞ্চিত খনিজের কারণেই এই ফুলের মতো দেখতে জিনিসটি তৈরি হয়েছে। তবে গাছে ফুটে থাকা রঙিন ফুলের সঙ্গে এর অনেক পার্থক্য। কারণ খনিজ দিয়ে তৈরি হওয়ার ফলে এই ফুলে নেই প্রাণের অস্তিত্ব। বরং দেখতে অনেকটা কোরাল বা সমুদ্রের নীচে সঞ্চিত অবয়বের মতো। Space.com সূত্রে জানা গিয়েছে যে, ফুলের মতো দেখতে এই পাথুরে গঠন আসলে Blackthorn Salt এবং এটি একটি ডায়াজেনেটিক ফিচার। এর অর্থ হল এই গঠন খনিজ সঞ্চয়ের ফলে তৈরি হয়েছে। আর সেই খনিজ সঞ্চিত হয়েছে কোন প্রাচীন জলাভূমি বা জলাশয়ের মাধ্যমেই।

লালগ্রহের বুকে Aeolis Mons (Mount Sharp) এলাকার কাছে এই গঠনের ছবি তোলা হয়েছে। ওই এলাকাতেই সঞ্চিত হয়েছে খনিজ এবং তা ফুলের আকার ধারণ করেছে। এই Aeolis Mons (Mount Sharp) হল একটি মার্সিয়ান মাউন্টেন বা মঙ্গলগ্রহের পাহাড়। এই পাহাড় মার্চ মাসের মধ্যে Gale crater- এর মধ্যে সেন্ট্রাল পিক বা কেন্দ্রীয় শিখর গঠন করবে। নাসার কিউরিওসিটি রোভার এই ক্র্যাটার অন্বেষণের জন্যই নির্মাণ করা হয়েছে। ২০১২ সালের অগস্ট মাস থেকে মঙ্গলগ্রহের বুকে সেই কাজই করছে নাসার কিউরিওসিটি রোভার।

কিন্তু কীভাবে তৈরি হল এই গঠন?

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বলছেন, দীর্ঘদিন ধরে খনিজ পদার্থ সঞ্চয়ের ফলেই তৈরি হয়েছে এই ফুলের আকৃতির গঠন। প্রথমে হয়তো কোনও পাথরের উপর খনিজ পদার্থগুলি জমা হতে শুরু করেছিল। কিন্তু দীর্ঘদিন পাথরের উপর খনিক উপকরণ সঞ্চয়ের ফলে তা ক্ষয়ে গিয়েছিল। তবে মূল পাথর ক্ষয়ে গেলেও খনিজ সঞ্চয়ের কাজ থামেনি। অনেকদিন ধরে এই সমস্ত খনিজ উপকরণ জমতে জমতে ফুলের পাপড়ির মতো তা ফুলে গিয়ে উঁচু হয়েছে। তৈরি হয়েছে ত্রি-স্তরীয় বা থ্রিডি গঠন। ফুলের পাপড়ির আকারের গঠনকেই বিজ্ঞানের ভাষায় বলা হয়েছে ডায়াজেনেটিক ফিচার।

তবে কোন ধরনের খনিজ সঞ্চিত হয়ে এই গঠন তৈরি হয়েছে তা স্পষ্ট নয়। সেই নিয়েই গবেষণা চালাচ্ছেন বিজ্ঞানীরা। তবে এটাই প্রথম নয়। এর আগেও মঙ্গলগ্রহের বুকে এই ধরনের ফুলের গঠন দেখা গিয়েছে। জলের সঙ্গে বয়ে আসা খনিজ পদার্থ দিয়েই ওইসব ফুলের মতো গঠনও তৈরি হয়েছিল। বিজ্ঞানী অ্যাবিগেইল ফ্রেম্যান কিউরিওসিটি রোভারের পাঠানো তথ্য গবেষণা করে জানিয়েছেন যে এর আগে মঙ্গলগ্রহের বুকে যে ফুলের মতো গঠনের সন্ধান পাওয়া গিয়েছিল তা খনিজ উপকরণ নয় বরং লবণ সঞ্চয়ের ফলে সৃষ্টি হয়েছিল। অর্থাৎ ওই ফুলের গঠনে পাওয়া গিয়েছিল সালফেটের হদিশ।

আরও পড়ুন- Cosmic Vampire: পৃথিবীর সবচেয়ে কাছে থাকা ব্ল্যাক হোল আসলে কৃষ্ণ গহ্বরই নয়!