
রাজনীতি নিয়ে চর্চা করতে গেলে বামপন্থা বা কমিউনিজমের কথা উঠবেই। বামপন্থা বা লেফট উইংয়ের জন্ম ও উত্থানের পিছনে রয়েছে এক দীর্ঘ ইতিহাস। ১৮ শতকের ফরাসি বিপ্লবের (১৭৮৯) সময়কার রাজনৈতিক পরিস্থিতির মধ্যে তৈরি হয়েছিল বামপন্থার ধারণা। সেখান থেকে গোটা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। বামপন্থা বা বামপন্থীদের নিয়ে কথা বলতে গেলে লাল রঙের উল্লেখ করতেই হয়। বামপন্থীদের রাজনীতির প্রতীক হিসাবে লাল রঙ-ই কেন ব্যবহার করা হয়?
বামপন্থী রাজনীতির প্রতীক হিসেবে লাল রং ব্যবহারের পিছনে মূলত শ্রমিক আন্দোলন, বিপ্লব, সংগ্রাম এবং আত্মত্যাগের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। তবে লাল রঙ শুধু কমিউনিজমের প্রতীক নয়, এর রাজনৈতিক অর্থ আরও বিস্তৃত।
রাজনৈতিক অর্থে লাল রঙ সাধারণত বোঝায়—
লাল রঙের অর্থ শুধু “রক্ত” নয়। বামপন্থী রাজনীতিতে এটি একইসঙ্গে সংগ্রাম, ঐক্য, বিপ্লব এবং নতুন সমাজ গঠনের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে।
লাল রঙকে শ্রমিক-কৃষকের সংগ্রাম এবং আন্দোলনে প্রাণ দেওয়া মানুষের রক্তের প্রতীক হিসেবে দেখা হয়। শিল্পবিপ্লবের পর ইউরোপে শ্রমিকদের অধিকার আদায়ের আন্দোলনে এই প্রতীকী অর্থ আরও শক্তিশালী হয়।
উনিশ শতকে সমাজতান্ত্রিক ও কমিউনিস্ট আন্দোলনের বিস্তারের সঙ্গে লাল পতাকা বিপ্লব ও সামাজিক পরিবর্তনের প্রতীক হয়ে ওঠে। পুরনো শোষণমূলক ব্যবস্থার বদলে নতুন সমাজ প্রতিষ্ঠার আকাঙ্ক্ষা বোঝাতে লাল রঙ ব্যবহৃত হতে থাকে।
লাল পতাকার ইতিহাসে ১৮৭১-র প্যারিস কমিউন (Paris Commune) বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। প্যারিসের শ্রমিক ও বিপ্লবীরা লাল পতাকা ব্যবহার করেছিলেন সেই সময়। পরবর্তীতে ইউরোপের সমাজতান্ত্রিক ও কমিউনিস্ট আন্দোলনে এই পতাকা আরও জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
কার্ল মার্কসের সঙ্গেও কমিউনিস্টদের লাল রঙের যোগ আছে বলে দাবি করা হয়। তবে কার্ল মার্কস কমিউনিজমের জন্য প্রথম ব্যবহারও করেননি। তবে মার্কসবাদী আন্দোলন যখন ইউরোপের শ্রমিক রাজনীতির সঙ্গে শক্তিশালীভাবে যুক্ত হচ্ছিল, তখন লাল পতাকা শ্রমিক শ্রেণির আন্তর্জাতিক সংগ্রামের পরিচিত প্রতীক হয়ে যায়।
কমিউনিস্ট আন্দোলনের সবচেয়ে পরিচিত পতাকা হল লাল পতাকা, যার সঙ্গে কাস্তে-হাতুড়িও যুক্ত থাকে। একানে হাতুড়ি শিল্পশ্রমিক এবং কাস্তে কৃষকশ্রেণির প্রতীক। এর মূল বার্তা ছিল, শ্রমিক ও কৃষকের ঐক্য এবং শোষণমুক্ত সমাজের জন্য সংগ্রাম।
আর একটা মজার ঐতিহাসিক বিষয় হল, লাল পতাকা প্রথম থেকেই শুধু বামপন্থীদের ছিল না। ইউরোপের বিভিন্ন শ্রমিক ও বিদ্রোহী আন্দোলনে এটি ব্যবহৃত হয়েছে। সময়ের সঙ্গে সমাজতন্ত্র, মার্কসবাদ ও কমিউনিজমের সঙ্গে এর সম্পর্ক এতটাই শক্তিশালী হয়েছে যে আজ লাল দেখলেই বামপন্থী রাজনীতির কথা মনে পড়ে।