Crocodile GK: জানেন কুমির কেন পাথর গিলে খায়?
Crocodile facts:কুমিরের পাথর খাওয়া নিয়ে অনেকের মনেই নানা প্রশ্ন রয়েছে। শিকারকে আস্ত গিলে নেওয়ার পাশাপাশি এই ভয়ংকর সরীসৃপ প্রাণীরা কেন নুড়ি বা পাথর গিলে খায়? এর পিছনে লুকিয়ে রয়েছে এক চমকপ্রদ বৈজ্ঞানিক কারণ, যা সত্যিই অবাক করার মতো।
ভয়ংকর চোয়াল আর ধারালো দাঁত নিয়ে শিকারকে নিমেষে টুকরো করতে ওস্তাদ কুমির। কিন্তু মাংসাশী এই প্রাণীর মেনুতে মাঝেমধ্যেই জায়গা করে নেয় আস্ত পাথর! শুনতে অবাক লাগলেও এই অদ্ভুত কাজের পিছনে লুকিয়ে রয়েছে এক চমকপ্রদ বিজ্ঞান। Unsplash
মানুষের মতো সময় নিয়ে খাবার চিবিয়ে খাওয়ার স্বভাব এদের একেবারেই নেই। শিকার ধরার পর হাড়গোড় সমেত বিশাল মাংসের টুকরো এরা আস্ত গিলে নেয়। আর এই প্রমাণ সাইজের খাবার হজম করার জন্যই তারা একটি বিশেষ কৌশল করে থাকে। Unsplash
কুমিরের পেটে থাকা এই পাথরগুলিকে বিজ্ঞানের ভাষায় বলা হয় গ্যাস্ট্রোলিথ। পেটের ভিতর এই নুড়ি-পাথরগুলি আস্ত একটা প্রাকৃতিক যাঁতাকলের মতো কাজ করে। পাকস্থলী সংকুচিত হওয়ার সময় এই পাথরগুলিই ঘর্ষণের মাধ্যমে বড় খাবারকে টুকরো টুকরো করে দেয়। Unsplash
তবে শুধু পাথর দিয়ে তো আর আস্ত একটা শিকার হজম করা সম্ভব নয়। এর সঙ্গে পাল্লা দেয় কুমিরের পেটে থাকা অত্যন্ত শক্তিশালী অ্যাসিড। এই অ্যাসিডের তেজ এতটাই বেশি যে তা শক্ত হাড় পর্যন্ত নিমেষে গলিয়ে দিতে পারে। Unsplash
পাথর আর অ্যাসিডের এই যুগলবন্দিতেই কুমিরের হজম প্রক্রিয়া ম্যাজিকের মতো কাজ করে। একদিকে পাথরগুলি খাবারকে যান্ত্রিকভাবে গুঁড়ো করে দেয়, অন্যদিকে অ্যাসিড তাকে রাসায়নিকভাবে গলিয়ে ফেলে। এভাবেই শিকারের প্রতিটি অংশ খুব সহজে হজম করে ফেলে এই সরীসৃপ। Unsplash
এখানেই শেষ নয়, কুমিরের পাথর খাওয়ার পিছনে রয়েছে আরও এক মজার কারণ। পেটে থাকা এই পাথরের অতিরিক্ত ওজন জলের নীচে তাদের স্কুবা ডাইভারের মতো কাজ করতে সাহায্য করে। ভারী পাথরের টানেই তারা জলের অনেকটা গভীরে নিজেদের ভারসাম্য বজায় রেখে শিকারের জন্য ঘাপটি মেরে বসে থাকতে পারে। Unsplash
তবে বিজ্ঞানীরা মনে করেন, শুধু জলের গভীরে ডুবে থাকার জন্যই যে এরা পাথর খায়, এমনটা বলা সম্পূর্ণ ভুল হবে। গ্যাস্ট্রোলিথ বা পেটে পাথর জমানো আসলে এদের বেঁচে থাকার এক কৌশল। হজম এবং জলের নীচে ভারসাম্য রক্ষা, এই দুটি কাজই কুমিরের বেঁচে থাকার জন্য সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ। Unsplash
তাই এর পর কখনও টিভিতে বা চিড়িয়াখানায় কুমিরকে নুড়ি গিলতে দেখলে আর অবাক হবেন না। নির্দ্বিধায় বুঝে যাবেন যে এই আপাত অদ্ভুত আচরণের পিছনে লুকিয়ে রয়েছে এক অসাধারণ জৈবিক রহস্য। প্রকৃতির এই নিখুঁত সমীকরণই বন্যপ্রাণীদের জীবনকে এত বেশি রোমাঞ্চকর করে তুলেছে। Unsplash
