IND vs AUS 1st Test: পূজারা বাছলেন ভারতের তিন নম্বর ব্যাটার, কে নিতে পারেন কঠিন দায়িত্ব?

কলকাতা: ক’দিন আগেই রবি শাস্ত্রী বলেছেন, ভারতীয় ক্রিকেটে পূজারা একজনই। কেউ তাঁর বিকল্প হতে পারেন না। শাস্ত্রী ভুল বলেননি। বিদেশে ভারতের সাফল্যের চাবিকাঠি ছিলেন তিনি। তিন নম্বরে নেমে নির্ভরতা দিতেন দেশকে। পেস বোলিংয়ের বিরুদ্ধে একাই লড়তেন। গত দুটো সফরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতের টেস্ট জয়ের নায়কও ছিলেন পূজারা। এ বার হ্যাটট্রিকের মুখে দাঁড়িয়ে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা। আগের দুটো সফরের তুলনায় ভারত অনেক বেশি চাপে। ঘরের মাঠে নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে ০-৩ হারের প্রসঙ্গ বারবার উঠছে। কাল শুরু হচ্ছে পারথ টেস্ট। তার আগে একটা প্রশ্ন, পূজারার জায়গাটা কে নেবেন?

অস্ট্রেলিয়ার মাঠে তিন নম্বর জায়গাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। দিনের দ্বিতীয় বলে নামতে হতে পারে। ওপেনারের মতো টেকনিক দরকার। আবার চূড়ান্ত ধৈর্যের প্রয়োজন। লম্বা ইনিংস খেলে টিমকে বিপদসীমা পার করে দেওয়ার মতো স্কিলও চাই। এমন অনেক গুণ এই ভারতে কার আছে? আর কেউ নন, খোদ পূজারাই বাছলেন ভারতের তিন নম্বরে ব্যাট করার মতো ব্যাটসম্যান। তাঁর বাজি লোকেশ রাহুল। যিনি টেকনিক ভালো, লম্বা ইনিংস খেলতে পারেন। বিপদের সময়ে একটা দিক ধরে রাখতে পারেন। রাহুল না হলে আর কাকে পূজারার ভূমিকায় দেখা যেতে পারে? স্বয়ং পূজারাই বেছেছেন রাহুলের বিকল্প। কী বললেন তিনি?

পূজারার মন্তব্য, ‘আমি ভারতের ব্যাটিং অর্ডার জানি না। তবে তিন নন্বরে ব্যাট করার জন্য আমি লোকেশ রাহুলকেই বাছব। চাপ সামলানোর মতো অভিজ্ঞতা ওর আছে।’ আর রাহুল না হলে? পূজারার যুক্তি, ‘দেবদত্ত পাড়িক্কলকে তিন নম্বরে খেলানো যেতে পারে। অবশ্য সেটা ডান হাতি-বাঁ হাতি কম্বিনেশনের জন্য। তিন নম্বরে ব্যাট করাটা রাহুলের জন্য তুলনায় সহজ। তবে ডান-বাঁ কম্বিনেশন ভাবলে পাড়িক্কলকে খেলানো যেতে পারে।’