Pankaj Tripathi: টানা দু’বছর হোটেলে আলু-পেঁয়াজের খোসা ছাড়াতেন পঙ্কজ ত্রিপাঠী, জানেন কীভাবে এলেন বলিউডে?

সুপারস্টারদের ভিড়ে নিজের হটকে অভিনয় ও সাধারণ জীবনযাত্রার মাধ্যমে দর্শকদের মন জয় করে নিয়েছেন অভিনেতা পঙ্কজ ত্রিপাঠী। ওটিটি দুনিয়ার ‘কালিন ভাইয়া’ থেকে বলিউডের অন্যতম সফল চরিত্র অভিনেতা হয়ে ওঠার এই দীর্ঘ সফর মোটেই সহজ ছিল না। সম্প্রতি নেটফ্লিক্সের বহুল চর্চিত কমেডি শো ‘দ্য গ্রেট ইন্ডিয়ান কপিল শো’-তে অতিথি হিসেবে হাজির হয়ে নিজের সংগ্রাম, অতীত জীবনের নানা অচেনা গল্প এবং রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার প্রস্তাব নিয়ে একাধিক খোলামেলা মন্তব্য করেন অভিনেতা।

কপিল শর্মার সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে উপস্থিত দর্শকদের মধ্যে একজন পঙ্কজকে প্রশ্ন করেন যে, অভিনয় দুনিয়ায় আসার আগে ছাত্রজীবনে তিনি অন্য কিছু হতে চেয়েছিলেন কি না। হাসিমুখে জবাব দিতে গিয়ে নিজের অতীত জীবনের এক বিচিত্র অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেন ‘মির্জাপুর’ খ্যাত অভিনেতা। তিনি বলেন, “আমি আসলে ছাত্রনেতা হতে চেয়েছিলাম! কিন্তু একদিন পুলিশ আমাকে ধরে এমন বেদম মারধর করেছিল যে, সে দিনই রাজনীতি বা ছাত্ররাজনীতির চিন্তা চিরতরে মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলি।”

নিজের জীবনসংগ্রামের দিনগুলির কথা মনে করে পঙ্কজ আরও যোগ করেন, “এর পর টানা দু’বছর একটা হোটেলে কাজ করেছি। সেখানে বসে বসে প্রতিদিন কিলো কিলো আলু ও পেঁয়াজের খোসা ছাড়াতে হতো। কাজের মাঝেই মনে মনে ভাবতাম, আমার ভাগ্যে কি ঈশ্বর সত্যিই এই কাজটাই লিখেছেন? নিশ্চয়ই অন্য কিছু লেখা রয়েছে! শেষ পর্যন্ত অভিনয়ে আসা। আসলে জীবনে অনেক কিছুই একদম স্বাভাবিক নিয়ম মেনে ঘটে যায়। সব কিছুকে নিজের গতিতে এগোতে দেওয়াই শ্রেয়।”

শোয়ের অন্যতম আকর্ষণ নবজ্যোৎ সিংহ সিধু এ দিন পঙ্কজের কাছে জানতে চান, বলিপাড়ার মতো জায়গায় কোনও গডফাদার ছাড়া একদম ‘আউটসাইডার’ হয়ে কীভাবে তিনি নিজেকে প্রতিষ্ঠা করলেন? ওটিটি কি এতে বড় ভূমিকা নিয়েছে? পঙ্কজের সোজাসাপ্টা উত্তর, “আমি পুরোপুরি একমত যে ওটিটি প্ল্যাটফর্ম আমাদের মতো বহিরাগতদের আলোয় নিয়ে এসেছে। আমরা একদম সাধারণ পরিবার থেকে এসেছি। কিন্তু এই গণতান্ত্রিক বিনোদন মাধ্যমে কাজের সুযোগ তৈরি হয়েছে এবং কঠোর পরিশ্রমের জোরেই জায়গা করতে পেরেছি। ভারতের যেকোনও সাধারণ তরুণের জন্যই কিন্তু এই সুযোগের দরজা খোলা থাকে।”

বর্তমানে তাঁর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে থাকায় একাধিকবার রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার প্রস্তাবও যে তাঁর কাছে এসেছে, তা গোপন করেননি অভিনেতা। কপিলের সঙ্গে আড্ডায় এক হাস্যকর অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে পঙ্কজ বলেন, “একবার একজন এসে আমাকে সরাসরি রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার কথা বলেন। আমি তো শুনে সোজা জানিয়ে দিই, একেবারেই আগ্রহী নই! বললাম, আমার অভিনয়ের কাজ তো দিব্যি চমৎকার চলছে, তবে কেন বেকার সেই কাজ বন্ধ করে দিতে চাইছেন? রাজনীতি অত্যন্ত বড় একটি দায়িত্ব। জনসেবা করার এই কাজ মোটেও সহজ নয়।”

উল্লেখ্য, এর আগেও ২০২০ সালের এক সাক্ষাৎকারে রাজনৈতিক ভাবনা নিয়ে কথা বলেছিলেন পঙ্কজ। সে সময়ে তিনি স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, অভিনেতা হয়ে ওঠার জন্য তিনি বছরের পর বছর পরিশ্রম করেছেন। তাই অভিনেতা থেকে হঠাৎ নেতা বনে যাওয়াটা তাঁর কাছেই বেশ আজব ঠেকবে। তবে জীবনে সরাসরি মানুষের ইতিবাচক পরিবর্তন আনার ক্ষেত্রে রাজনীতির ক্ষমতাকে তিনি অস্বীকার করেননি। ভবিষ্যতের জন্য দরজা একেবারে বন্ধ না রাখলেও, বর্তমানে তিনি যে শুধুই ক্যামেরার সামনের কাজ উপভোগ করতে চান, কপিলের মঞ্চে তা আবারও পরিষ্কার করে দিলেন পঙ্কজ ত্রিপাঠী।