‘মেয়েটিকে তোমায়…’, ১৬ বছরের সচিনকে ‘অদ্ভুত প্রস্তাব’! রাজি হয়েছিলেন?

সচিন তেন্ডুলকর— ভারতীয় ক্রিকেটার উজ্জ্বল নক্ষত্র। তাঁর লিগাসি আজও বহমান। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছেন আজীবন। আর খেলার কারণেই বহু বড় ব্র্যান্ডের মুখ হতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। আর সেই ব্র্যান্ডের মুখ হতেই গিয়েই তাঁকে দেওয়া হয়েছিল এক প্রস্তাব। আর তা শুনে তিনি কী করেছিলেন জানেন? সম্প্রতি অ্যাডগুরু প্রহ্লাদ কক্কর তাঁর বইয়ে শেয়ার করেছেন সেই ঘটনা। প্রহ্লাদ জানান, সচিনের বয়স তখন মাত্র ১৬ বছর। এক পানীয় সংস্থার মুখ হিসেবে বেছে নেওয়া হয় তাঁকে। সে সময় পানীয়টির তরফে একটি খেলার আয়োজন করা হয়েছিল। সচিনকে বলা হয়েছিল, একজন মহিলাকে বিজয়ী হিসেবে বেছে নেওয়া হবে। যে জিতবেন, তাঁকে জড়িয়ে ধরতে হবে সচিনকে। একই সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে প্লেয়ারবক্সে।”

কোনও নারী শরীর জড়িয়ে ধরতে হবে শুনেই তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন সচিন। সঙ্গে সঙ্গে বলতে থাকেন, “আমি এই কাজ কিছুতেই করতে পারব না।” সচিনের যুক্তি ছিল, এর আগে কখনও কোনও নারী শরীর ছুঁয়ে দেখেননি তিনি। তাই এই বারেও তা সম্ভব নয় তাঁর পক্ষে। তাঁকে বারংবার বলা সত্ত্বেও লাভ হয়নি। একসময় বাড়ি ফেরার বায়নাও জুড়ে দেন সচিন।

যদিও প্রহ্লাদের কথায়, তাঁরা আদপে সচিনের সঙ্গে প্র্যাঙ্ক অর্থাৎ মজা করছিলেন। মেয়েই যে বিজয়ী হবে এমন কিছুই স্থির হয়নি। বরং একটি ছেলেকেই জড়িয়ে ধরতে হবে তাঁকে। নিয়ে যেতে হবে প্লেয়ারবক্সে। ব্যস, আর আপত্তি করেননি সচিন। অ্যাডগুরুর কথা পালন করেছিলেন অক্ষরে অক্ষরে। এতটাই লাজুক ছিলেন সচিন। প্রহ্লাদ যোগ করেন, “মনে আছে ট্রাকভর্তি পানীয় দেখে আমাকে একটা কথাই বলেছিল ও। বলেছিল, ‘আমি একটা খেতে পারি?’ আমি হেসে বলেছিলাম, ‘এই গোটা ট্রাকটাই তোমার।’