রূপাকে যাতে মুম্বইয়ের যৌনকর্মী না ভাবা হয়, তার জন্য কী করতেন প্রযোজক?

বিআর চোপড়ার তৈরি দূরদর্শনের ‘মহাভারত’ ধারাবাহিকের দ্রৌপদীর চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন বাঙালি অভিনেত্রী রূপা গঙ্গোপাধ্যায়। ১৯৮৮ সালে দূরদর্শনের পর্দায় সম্প্রচার শুরু করেছিল ‘মহাভারত’। ১৯৮৯ সালে কলকাতা থেকে মুম্বই যাওয়ার ডাক আসে রূপার কাছে। তাঁর অডিশন নেওয়া হয় দ্রৌপদী চরিত্রের জন্য। ঠিক তার আগেই সেই চরিত্রের জন্য নির্বাচিত হয়েছিলেন জুহি চাওলা। কিন্তু তিনি সরে আসায় মাথায় হাত পড়ে যায় বিআর চোপড়ার। খোঁজ শুরু হয় নতুন দ্রৌপদীর। ২০০জন অভিনেত্রীর অডিশন নেওয়া হয়েছিল সেই সময়। কিন্তু নির্বাচিত হয়েছিলেন কেবল রূপা গঙ্গোপাধ্যায়। সেই কাহিনি সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বর্ণনা করেছেন রূপা স্বয়ং।

রূপা বলেছেন, “আমাকে একটি পাঁচ তারা হোটেলে রাখা হয়েছিল। ‘মহাভারত’-এ শকুনির চরিত্রে অভিনয় করছিলেন গুফি পেন্টাল। তিনি এসে আমাকে চিত্রনাট্য দিয়ে বলেছিলেন মুখস্থ করতে। দেড় পাতার চিত্রনাট্য মুখস্থ করে অডিশনে গিয়েছিলাম পরদিন। আমাকে জোরে-জোরে হাসতে বলা হয়েছিল। জোরে-জোরে কাঁদলেও বলা হয়েছিল। তারপর আমি হোটেলে ফিরে আসি। এটা বলেও আসি, যা জানানোর প্লিজ় তাড়াতাড়ি জানাবেন, আমার হাতে সময় খুব কম। পরদিনই আমাকে জানান হয় যে, আমি দ্রৌপদী চরিত্রের জন্য নির্বাচিত।”

রূপা সেই সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, তাঁকে প্রতিদিন রানীর হালে রাখা হয়েছিল ‘মহাভারত’-এর শুটিং চলাকালীন। প্রতিদিন গাড়ি পাঠাতেন বিআর চোপড়া। জুহুর যে ছোট্ট রাস্তা দিয়ে তিনি অনায়াসে হেঁটে চলে যেতে পারতেন, সেই রাস্তা দিয়ে যাওয়ার জন্যেও গাড়ি থাকত রূপার জন্য। এর একটা কারণও ছিল। রূপা বলেছিলেন, ওই রাস্তায় ওই ধরনের ব্যবসা চলত। কোনও মেয়ে যদি সেখানে দাঁড়িয়ে থাকত, কিংবা যাতায়াত করত, তা হলে তাঁকে যৌনকর্মী ভেবে দাঁড়িয়ে পড়ত গাড়িওয়ালারা। বিআর চোপড়া একেবারেই চাইতেন না, আমাকে দেখে কোনও গাড়ি দাঁড়িয়ে যাক। ফলে নিত্যদিন আমার জন্য গাড়ি পাঠাতেন তিনি। সেই গাড়ি করেই আমি যাতায়াত করতাম। শুটিংয়ে যেতাম। রানীর মতো থাকতাম।”