আটা মাখার পর কেন আঙুলের ছাপ দিয়ে রাখা হয়, পিছনে আছে এক প্রাচীন বিশ্বাস

রান্নাঘরে প্রতিদিনের একটি অত্যন্ত সাধারণ কাজ হল আটা মাখা। মহিলারা যখনই রুটি বা পরোটা বানানোর জন্য ভালো করে আটা মাখেন, তখন দেখবেন তার ঠিক ওপরে আঙুল দিয়ে কয়েকটি ছাপ বা দাগ বসিয়ে দেন তাঁরা। কিন্তু কখনও কি ভেবে দেখেছেন যে, এই ছোট অভ্যাসটির পিছনে ঠিক কী কারণ রয়েছে?

না, কোনও বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই, তবুও প্রাচীন কাল থেকেই আমাদের সমাজে কিছু প্রচলিত বিশ্বাস ও লোককথা জড়িয়ে রয়েছে।

সনাতন ধর্মে প্রয়াত পূর্বপুরুষদের আত্মার শান্তির উদ্দেশে ‘পিণ্ডদান’-এর প্রথা রয়েছে। সাধারণত চাল বা আটা গোল করে পাকিয়ে এই ‘পিণ্ড’ প্রস্তুত করা হয়, যা দেখতে অবিকল গোল করে রাখা মাখা আটার গোলার মতো দেখায়। প্রাচীন বিশ্বাস অনুযায়ী, সম্পূর্ণ গোল এবং মসৃণ মাখা আটা দেখতে অবিকল ‘পিণ্ড’-এর মতো মনে হতে পারে। তাই সেটি যাতে মৃত পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে নিবেদিত পিণ্ড বলে ভুল না হয়, সেজন্য তাতে আঙুলের ছাপ বা ছোট গর্ত করে দেওয়া হয়।

প্রাচীনকালের বিশ্বাস অনুযায়ী, গোল ও মসৃণ আটার গোলা কেবল মৃত আত্মাদের উদ্দেশে নিবেদন করার জন্যই উপযুক্ত বলে মনে করা হত। তাই সাধারণ মানুষের খাওয়ার জন্য তৈরি আটাকে আলাদাভাবে চেনার উপায় হিসেবে মহিলারা তাতে আঙুলের ছাপ বা টিপ দিয়ে রাখতেন। এর মাধ্যমে মূলত এটিই স্পষ্ট করা হয় যে, এই আটাটি জীবিত মানুষের খাওয়ার রুটি তৈরির জন্যই প্রস্তুত করা হয়েছে।

যদিও আধুনিক যুগে এই বিষয়গুলোকে কেবল পুরনো সংস্কার বা প্রথা বলেই মনে করা হয়, তবুও আজও ভারতের অজস্র পরিবারে প্রবীণরা এই নিয়মটি অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে মেনে চলেছেন।