CSK vs GT, IPL 2023 : ক্ষেতমজুরদের সঙ্গে ব্যাটিং অনুশীলন, পঞ্জাবের কৃষক পরিবারের ছেলে ভারতীয় ক্রিকেটের আগামী সুপারস্টার

আমেদাবাদ: যে বয়সে ছোটরা ঠিকমতো হাঁটতে পারে না, স্পষ্ট করে কথাও বলতে পারে না, সেই বয়সে একটা শিশু ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ হওয়ার প্রস্তুতি শুরু করেছিল। শুভমান গিল একার হাতে পাঁচ বারের রেকর্ড চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে তাঁর তৃতীয় আইপিএল সেঞ্চুরি দিয়ে ফাইনালের দৌড় থেকে বাইরে ঠেলে দিয়েছেন। মাত্র ৩ বছর বয়সে ব্যাট ভাঁজতে শুরু করেছিলেন শুভমন। ডায়াপার পরার বয়সে টিভিতে ক্রিকেট দেখতেন এবং তাঁদের শট খেলার ধরণ অনুকরণ করতেন। এখান থেকেই শুভমনের বাবা লখবিন্দর সিং তাঁর ছেলের জহুরি হওয়ার দায়িত্ব নেন। শুভমন একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন, তাঁর বাবা লখবিন্দর সিং ক্রিকেটের একজন বড় ভক্ত। ক্রিকেট খেলতেন। টিভিতে ম্যাচ দেখার সময় শুভমনকে সঙ্গে নিয়ে দেখাতেন। শুভমান যখন খালি হাতেই ব্যাটারদের শট অনুকরণ করা শুরু করেন, তখনই লখবিন্দর সিং তাঁর ছেলেকে ক্রিকেটার হিসেবে গড়ে তোলার সিদ্ধান্ত নেন। শুভমন একটা ছোট ব্যাটও উপহার পেয়েছিলেন বাবার থেকে।

পঞ্জাবের কৃষক পরিবারের ছেলের ক্রিকেট জীবনের শুরুর দিনগুলি কেমন ছিল? ছেলের উপর আর্থিক অস্বচ্ছলতার আঁচ পড়তে দেননি লখবিন্দর সিং। বলকে মোটা সুতোয় বেঁধে অনুশীলন শুরু করেন। লখবিন্দর সিং তাঁর ক্ষেতে কাজ করা শ্রমিকদের হাতে বল দিয়ে শুভমনকে ব্যাটিং অনুশীলন করানো শুরু করেন। যাকে পঞ্জাবে সিরি বলা হয়। মাঠে শ্রমিকদের সঙ্গে অনুশীলন করে তাঁর ক্রিকেট জীবন শুরু। ছেলের ক্রিকেট অনুশীলনের জন্য খামারে একটি মাঠ তৈরি করেন লখবিন্দর। একটি টার্ফ পিচও তৈরি করেছিলেন। শুভমনকে আউট করার চ্যালেঞ্জ দিতেন গ্রামের ছেলেদের। পারলেই পুরস্কার। গিলের ক্রিকেটজীবনের শুরুর দিকটা ছিল এমনই।

বিরাট কোহলি পরবর্তী যুগে ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন সুপারস্টারের খোঁজ পেয়ে গিয়েছে দেশ। আগামী দিনে শুধু ভারত নয়, বিশ্ব ক্রিকেটকে শাসন করবেন গিল। বছরের শুরু থেকে গিল যে ফর্মে রয়েছেন তাতে চোখ বন্ধ করে বলা যায়, বছরের বাকি সাতটা মাস ধরে তাঁর নামই ঘুরবে ফিরবে ভারতীয় ক্রিকেট আকাশে। আন্তর্জাতিক টি-২০ সেঞ্চুরি, ওডিআই ফরম্যাটে দ্বিশতরান, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি এসেছে এ বছরই। সামনে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল, ঘরের মাঠে ওডিআই বিশ্বকাপ। আইপিএলের মঞ্চে দেশবাসীর প্রত্যাশা বাড়িয়ে দেওয়া গিলের সামনে এখন প্রচুর চ্যালেঞ্জ। আপাতত তাঁর সামনে ২০২৩ আইপিএল ফাইনাল।

যুবরাজ সিংয়ের কেরিয়ারের সঙ্গে শুভমনের অনেক মিল রয়েছে। দু’জনই পঞ্জাবের এবং অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ থেকে উত্থান। নিজের রাজ্যের তরুণ প্রতিভার দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলেন যুবরাজ। মূল্যবান পরামর্শ দিয়ে সমৃদ্ধ করেন। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে থাকাকালীন যুবির ব্যাটিং টিপস পেতেন শুভমন। দু’জনে একসঙ্গে ব্যাটও করতেন। রতনে ঠিক রতন চিনেছিল। গিলের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের নমুনা তার পরে দেখেছে ক্রিকেট বিশ্ব।

পঞ্জাবের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৬ ক্রিকেটে অভিষেক হয়। বিজয় মার্চেন্ট ট্রফিতে তিনি অপরাজিত ডবল সেঞ্চুরি করেন। ২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক। সেবছরই কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে নিলামে কিনে নেয়। সেখানেই গিলকে গড়েপিটে তৈরি করা হয়। এরপর জার্সি বদল হয়েছে। পাঁচ বছর পর গুজরাটের জার্সিতে সোনা ফলাচ্ছেন শুভমন।