Rafael Nadal: ২০২২ সালের শুরুতেই কোর্টে ফিরছেন রাফায়েল নাদাল

মেলবোর্ন: রজার ফেডেরার কবে কোর্টে ফিরবেন, তা নিয়ে যখন সংশয়, তখন তারই এক প্রতিদ্বন্দ্বী কোর্টে ফিরছেন আগামী মরসুমের শুরুতে। নতুন বছরে নতুন যাত্রা শুরু করতে চলেছেন বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল (Rafael Nadal)। চোটের কারণে গত মরসুমের মাঝপথে তাঁকে সরে যেতে হয়েছিল। আগস্ট মাসে টুইটারে নিজেই সে কথা জানিয়েছিলেন। তবে এ বার ২০২২ সালের ৪ জানুয়ারি এটিপি ২৫০ (ATP 250) টুর্নামেন্ট দিয়ে কামব্যাক করতে চলেছেন স্প্যানিশ তারকা। মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্টটি। অস্ট্রেলিয়া ওপেনে নামার আগে এই টুর্নামেন্টে নিজেকে ঝালিয়ে নেওয়াই লক্ষ্য রাফার।

এ বছরের ইউএস ওপেনে পায়ের চোটের কারণেই খেলতে পারেননি নাদাল। এটিপি ব়্যাঙ্কিংয়ের ছ’নম্বরে থাকা নাদালের কোর্টে ফেরাটা সহজ হচ্ছে না। আসন্ন এটিপি ২৫০ ইভেন্টে তাঁকে লড়তে হবে বিশ্বের প্রাক্তন চার নম্বর জাপানের কেই নিশিকোরি (Kei Nishikori) ছাড়াও কেভিন অ্যান্ডারসন (Kevin Anderson), গ্রেগর দিমিত্রভদের (Grigor Dimitrov) বিরুদ্ধে। পাশাপাশি এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রিলি অপেল্কা (Reilly Opelka), কাজাখস্তানের আলেকজান্ডার বুবলিক (Alexander Bublik) এবং ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট বটিক ভান দি সান্দসকাল্প (Botic van de Zandschulp)।

২০২০ সালে সিটি ওপেনে শেষ খেলেছিলেন নাদাল। সেখানে তিনি শেষ-১৬-র ম্যাচে লয়েড হ্যারিসের (Lloyd Harris) কাছে হেরেছিলেন। দীর্ঘদিন পর কোর্টে ফিরে চেনা ছন্দে নাদালকে দেখা যাবে কিনা তারই অপেক্ষায় দিন গুনছেন তাঁর সমর্থকরা। একদিকে নাদাল কামব্যাক করবেন জানুয়ারিতে এটিপি ২৫০ টুর্নামেন্টে। অন্যদিকে ওই একই সপ্তাহে অ্যাডিলেডে আয়োজিত হতে চলা এটিপি ২৫০ ইভেন্টে অংশ নেবেন ফরাসি তারকা গল মঁফিস (Gael Monfils) ও বিশ্বের প্রাক্তন তিন নম্বর প্লেয়ার মারিন চিলিচরা (Marin Cilic)। অ্যাডিলেডের ওই ইভেন্টটিতে খেলতে দেখা যাবে ইতালির লরেন্সো মুসেত্তি (Lorenzo Musetti), আমেরিকার সেবাস্তিয়ান কর্ডা (Sebastian Korda), টমি পল (Tommy Paul), ফ্রান্সেস তিয়াফোদের (Frances Tiafoe) মতো নতুন প্রতিভাদেরও।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে গ্র্যান্ড স্লামে ফিরতে চলেছেন নাদাল। সেই টুর্মামেন্ট তাঁর কাছে শুধু কঠিন নয়, একইসঙ্গে তাঁর কাছে চ্যালেঞ্জিংও। কারণ জকোভিচ এই টুর্নামেন্টে নামবেন নাদাল ও ফেডেরারকে টপকে যাওয়ার জন্য। বিশ্বের অন্যতম সেরা টেনিস প্লেয়ার নাদাল কি ছন্দে ফিরে নিজের গ্র্যান্ড স্লামের সংখ্যাটা আরও বাড়াতে পারবেন, সেটা দেখার অপেক্ষায় টেনিসপ্রেমীরা।