SANIA vs SAINA: সাইনা বনাম সানিয়া, কী পরিস্থিতি হয় ব্যাডমিন্টন তারকার!

একজন ব্যাডমিন্টনের সুপার স্টার। অলিম্পিকের মঞ্চে দ্বিতীয় এবং ব্যাডমিন্টনে প্রথম মহিলা হিসেবে পদক এনেছেন। তিনি সাইনা নেহওয়াল। অন্যদিকে, টেনিস বিশ্বে অতি পরিচিত নাম সানিয়া মির্জা। দু-জনেই নিজের নিজের খেলায় সফল। দু-জনের উত্থানও প্রায় একই সময়ে। যদিও সাইনা অলিম্পিকে পদক জেতার আগে অবধি সেই অর্থে ব্যাডমিন্টন এতটা জনপ্রিয় ছিল না। ব্যাডমিন্টনে তাঁর পর পিভি সিন্ধু এসেছেন। মেয়েদের টেনিসের ক্ষেত্রে সানিয়া মির্জা ছাড়া আর কোনও ভারতীয় মহিলা প্লেয়ারের নাম সেই অর্থে খুঁজে পাওয়াই কঠিন। যদিও কেরিয়ারের শুরু থেকে এখনও, সানিয়া বনাম সাইনা চলে। বিষয়টা ঠিক কী? সাইনা নেহওয়াল নিজেই জানিয়েছেন সে কথা।

সাইনা নেহওয়ালও একটা সময় মনে করেন, ব্যাডমিন্টনের জায়গায় টেনিস খেললে হয়তো ভালো পারফর্ম করতে পারতেন। কারণ, ব্যাডমিন্টনে রিস্টের এত পাওয়ার প্রয়োজন, সেটা টেনিসে কম বলেই মনে করেন। আপশোষও হয়, ছোট থেকে টেনিসে মনসংযোগ করলে হয়তো ভালো করতেন। কথা প্রসঙ্গে উঠে আসে, অনেক সময়ই সাইনা বলতে গিয়ে অনেকে সানিয়া বলে ফেলেন। একটি পডকাস্টে সঞ্চালক শুভঙ্কর মিশ্রর উত্তরে সাইনা বলেন, ‘এটা সানিয়া মির্জার ক্ষেত্রেও হয়। ও আমাকে ফোন করে বলে, সানিয়া বলতে গিয়ে সাইনা উচ্চারণ করে ফেলেছেন।’

এটা কবে থেকে শুরু হল! কখনও এমন মজার পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে? জবাবে সাইনা বলেন, ‘এটা বহুদিন থেকেই হচ্ছে, এখনও হয়। এটা এখন ভালোই লাগে। অ্যাটলিস্ট লোকে তো এটা জানে, সাইনা একজন ব্যাডমিন্টন প্লেয়ার। কখনও তাড়াহুড়োয় সাইনার জায়গায় সানিয়া বলে ফেলে, এখন বিষয়টায় সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছি। শুরুর দিকের কথা বলি, ২০০৩-০৪ সালের দিকে, সে সময় সানিয়া খুবই জনপ্রিয়। আমি আন্তর্জাতিক স্তরে সবে জায়গা করছি। হায়দরাবাদে একটি টুর্নামেন্টে বড় টুর্নামেন্ট জিতেছিলাম, বড় প্লেয়ারদের হারিয়েছি। সানিয়াও ভালো পারফর্ম করছিল। ওই সময়টা মনে হত, আরে এটা তো খুব সহজ উচ্চারণ, তারপরও কেন হয়! তখন মনে হয়েছিল, কী আর করা যাবে, পারফরম্যান্স দিয়েই নাম করতে হবে। সকলে যেন বলে সাইনা, ব্যাডমিন্টন খেলে।’

কখনও কখনও মনে হয় না, এটা শাপে বর হয়েছিল। কারণ, টেনিস বেশি জনপ্রিয় ছিল। সুতরাং, সানিয়ার সঙ্গে সাইনার নাম এলে, ভালোই হচ্ছে। সাইনা বলছেন, ‘আসলে তখন বিষয়টা এমনও ছিল না যে, এ ভাবে পরিচিতি বাড়বে। কারণ, খেলাটাই জনপ্রিয় ছিল না। একটাই রাস্তা ছিল, যত বেশি খেলব, ভালো পারফর্ম করব, মিডিয়ায় নাম আসবে। সানিয়া অনেকটাই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল। তবে অলিম্পিকে সুযোগ পাওয়ার সময় থেকে পরিস্থিতিটা বদলাতে থাকে।’

সঞ্চালক সাইনাকে জিজ্ঞেস করেন, কখনও স্টেজে অ্যাওয়ার্ড দেওয়ার সময় ভুল করে সাইনাকে সানিয়া ডাকা হয়েছে কিনা! সাইনা বলেন, ‘আরে সদ্যই হয়েছে। একটি অ্যাওয়ার্ড প্রোগ্রাম ছিল। অ্যানাউন্সার বলেন সানিয়া নেহওয়াল। দ্রুতই ঠিক করে নেন-ওহ সরি, সাইনা নেহওয়াল, ফ্রম ব্যাডমিন্টন। এখন আর আমার খারাপ লাগে না। সানিয়া নেহওয়ালও ঠিক আছে।’