Healthy Lifestyle: চিনির চেয়ে ৩০০ গুণ বেশি মিষ্টি, হবে না ব্লাড সুগার! কী সেই পাতা?

ব্লাড সুগারের সমস্যা আজকাল ঘরে ঘরে। পরিসংখ্যান বলছে ২০২১ সালে ভারতে প্রায় ১০ কোটি ১০ লক্ষের বেশি মানুষ ব্লাড সুগারের শিকার। যত দিন যাচ্ছে সেই সংখ্যাটা আরও বাড়ছে। এদিকে একবার সুগার ধরা পড়লেই জীবনে চলে আসে নানা বিধি নিষেধ। বাঙালির প্রিয় আলু থেকে শুরু করে অনান্য সব খাবার দাবার তো বটেই, তবে সবার আগে যেটায় কোপ পড়ে তা হল মিষ্টি খাওয়ায়। চিনি খেলেই বিপদ আসন্ন। সুতরাং ‘নো চিনি’। এদিকে চা থেকে শুরু করে রান্না, একটু চিনি না পড়লে যেন স্বাদ আসে না। তার উপর জন্ম এতদিনের খাদ্যাভ্যাস হুট করে বদলে ফেলা যায় নাকি? খাওয়ার আনন্দটাই যেন মাটি হয়ে যায়। চিনির সাবস্টিউট হিসাবে বাজারে নানা সুগার ফ্রি দ্রব্য বা গুলি পাওয়া গেলেও সেগুলি কতটা ভরসাযোগ্য তা নিয়ে মতভেদ রয়েছে। সেখানেই কামাল করছে একটা পাতা।

হ্যাঁ, ঠিকই শুনছেন, এমন এক পাতা আছে যার স্বাদ চিনির চেয়ে অন্তত ৫০থেকে ৩০০ গুণ বেশি মিষ্টি। অথচ প্রকৃতির কি অদ্ভুত লীলা, এত বেশি মিষ্টি হওয়ার পরেও এর গ্লাইসেমিক ইনডেক্স প্রায় নেই বললেই চলে। তাই এই পাতা সেবন করলে সুগার হওয়ার সুযোগ বা ডায়াবেটিক রোগীদের কোনও ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে। কী সেই পাতা?

স্টেভিয়া (Stevia) পাতাই হল সেই ধন্বন্তরি। যার বৈজ্ঞানিক নাম Stevia Rebaudina। আমরা সাধারণত বাজার থেকে যে চিনি খাই, তা তৈরি করা হয় মূলত আখের রস বা বিট থেকে। সেই রস শুকিয়ে দানা আকারে তৈরি হয় চিনি। তবে এর গ্লাইসেমিক ইনডেক্স অনেক বেশি হওয়ায় শরীরে খারাপ প্রভাব পড়তে পারে। সেখানেই সবচেয়ে উপকারী এই পাতা। স্টেভিয়া পাতার মিষ্টতা সাধারণ চিনির চেয়ে প্রায় ৩০০ গুণ বেশি হলেও এটি খেলে সুগার রোগীদের কোনও ভয় নেই। এই পাতা থেকে নিষ্কাসিত রস থেকে যে চিনি, ট্যাবলেট বা পাউডার তৈরি করা হয় তা অত্যন্ত স্বাস্থ্যকরও বটে। সর্বোপরি স্বাস্থ্য সচেতন মানুষদের জন্যও অত্যন্ত উপকারী এই স্টেভিয়া পাতা। এতে ক্যালোরির পরিমাণ শূন্য। তাই স্বাস্থ্য সচেতনদের জন্যও বেশ উপকারী এই পাতা। বর্তমানে বিভিন্ন দেশে বাড়ছে এই পাতার ব্যবহারও। তাই আপনিও যদি চিনির স্বাস্থ্যকর বিকল্পের সন্ধানে থাকেন তাহলে স্টেভিয়া হতে পারে তার উত্তর।