
বার্গার, পিৎজা, সসেজের মতো খাবারগুলো খেতে ভাল লাগলেও স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী নয়। এগুলো প্রক্রিয়াজাত খাবার। এই ধরনের প্রক্রিয়াজাত খাবার নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে গবেষণা করা হচ্ছে। সম্প্রতি দ্য ল্যানসেট জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে ‘আল্ট্রা-প্রসেসড ফুড’ নিয়ে একটি গবেষণা পত্র। সেখানে উল্লেখ করা হয়েছে, প্রক্রিয়াজাত খাবার ক্যানসার, ডায়াবেটিস, হৃদরোগ এবং অন্যান্য কার্ডিওমেটাবলিক রোগের ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে।
প্রক্রিয়াজাত খাবার এবং অতিরিক্ত চিনি দিয়ে তৈরি পানীয় দেহে একাধিক রোগ ডেকে আনে। এই ধরনের খাবার খাওয়া নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশিত হয়েছে ওই গবেষণা পত্রে। পাশাপাশি এটাও উল্লেখ করা হয়েছে যে, যে সব খাবারের মূল উপাদান দানাশস্য, সেগুলো স্বাস্থ্যের জন্য নিরাপদ। দানাশস্যের তৈরি খাবারে রোগের ঝুঁকি নেই। এই ধরনের খাবারে ফাইবারের পরিমাণ বেশি। কিন্তু বিভিন্ন ধরনের সস, প্রাণীজ খাবার ও সফট ড্রিংক্স স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকারক।
দ্য গার্ডিয়ানের রিপোর্ট অনুযায়ী, গবেষণার প্রধান গবেষক রেনাল্ডা কর্ডোভা, প্রক্রিয়াজাত খাবারের বদলে তাজা ও প্রক্রিয়াজাত নয় এমন খাবার খাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন। এই ধরনের খাবারের গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন তিনি। কম প্রক্রিয়াজাত খাবার খাওয়াতেও খুব বেশি ঝুঁকি নেই। অর্থাৎ, যে সব খাবার প্রক্রিয়াজাত কিন্তু তাতে উদ্ভিজ্জ উপাদান রয়েছে, সেগুলো খেলে রোগের ঝুঁকি তুলনামূলকভাবে কম।
গবেষণাটি ১৯৯২ থেকে ২০০০ পর্যন্ত ইউরোপের ৭টি দেশে আড়াই লক্ষেরও বেশি মানুষের উপর করা হয়। ২,৬৬,৬৬৬ মানুষের খাদ্যাভ্যাস এবং রোগ সংক্রান্ত তথ্য সংগ্রহ করে এই গবেষণা করা হয়। অংশগ্রহণকারীরা বিগত ১২ মাস ধরে তাদের খাবার ও পানীয়ের বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য জানায়। গত ১১ বছর ধরে প্রক্রিয়াজাত খাবার থেকে ক্যানসারের মতো দীর্ঘস্থায়ী রোগের ঝুঁকি কতটা, সেটাও পর্যালোচনা করা হয় এই গবেষণায়। সেখানেই দেখা গিয়েছে, যে সব ব্যক্তিরা নিয়মিত প্রক্রিয়াজাত খাবার খায়, তাঁদের মধ্যে ডায়াবেটিস, ক্যানসার এবং কার্ডিওমেটাবলিক রোগের ঝুঁকি বেশি।