Compulsory voting: ভোটদান কি বাধ্যতামূলক হবে? বড় পদক্ষেপ আইনজীবী বিজেপি নেতার

নয়া দিল্লি: লোকসভা এবং বিধানসভা নির্বাচনে ভোট দেওয়া হবে বাধ্যতামূলক? দিল্লি হাইকোর্টে এই বিষয়ে জনস্বার্থ মামলা দায়ের করলেন বিজেপি নেতা তথা বিশিষ্ট আইনজীবী অশ্বিনী কুমার উপাধ্যায়। তাঁর আবেদন, এই পদক্ষেপে শুধু ভোটদানের হার বাড়বে। পাশাপাশ সাধারণ মানুষের মধ্যে রাজনৈতিক কর্মরাণ্ডে অংশগ্রহণের আগ্রহ বাড়বে। এর ফলে গণতন্ত্রের মান উন্নত হবে এবং ভোটারদের অধিকার সুরক্ষিত হবে। আবেদনে আরও বলা হয়েছে, ভোটদানের হার কম হওয়া ভারতের একটি দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা। ভোটদান বাধ্যতামূলক করলেই এর প্রতিকার হতে পারে। বিশেষ করে প্রান্তিক সম্প্রদায়ের মধ্যে ভোটদান নিয়ে সচেতনতা তৈরি হবে। অশ্বিনী কুমার উপাধ্যায় বলেছেন, “ভোটদান বাধ্যতামূলক করা হলে প্রতিটি নাগরিকের কণ্ঠস্বর সরকারের কাছে পৌঁছনো নিশ্চিত হবে। তাছাড়া ভোটারদের উপস্থিতি বেশি থাকলে সরকার জনগণের কাছে আরও বেশি দায়বদ্ধ থাকে এবং তাদের সর্বোত্তম স্বার্থে কাজ করার সম্ভাবনা বেশি থাকে।”

আবেদনে আরও বলা হয়েছে, ভোটদান একটি নাগরিক কর্তব্য। কিন্তু, ভোটারদের উদাসীনতা ভারতের একটি বড় সমস্যা। বাধ্যতামূলক ভোটদান, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার উপর মানুষের আস্থা ফেরাতে এবং মানুষকে রাজনৈতিক অংশগ্রহণে উত্সাহিত করতে পারে। অশ্বিনী কুমার উপাধ্যায় বলেছেন, “ভোটদান বাধ্যতামূলক হলে সাধারণ মানুষের রাজনীতিতে আগ্রহী হওয়া এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় জড়িত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। অনেকেরই রাজনৈতিক ব্যবস্থার প্রতি মোহভঙ্গ হয়েছে এবং তারা মনে করে যে তাদের ভোটের কোনও মূল্য নেই। বাধ্যতামূলক ভোটদান গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় আস্থআ ফেরাতে এবং মানুষকে রাজনীতিতে আরও জড়িত হতে উত্সাহিত করতে সহায়ক হতে পারে।”

এর পাশাপাশি ভোটদান বাধ্যতামূলক করা হলে, নির্বাচিত প্রতিনিধিরা জনগণের একটি বৃহত্তর অংশের দ্বারা নির্বাচিত হবে। এটা সরকারের বৈধতার পাশাপাশি গণতন্ত্রের গুণমানকে উন্নত করবে। অস্ট্রেলিয়া, বেলজিয়াম এবং ব্রাজিলের মতো দেশ ভোটদান বাধ্যতামূলক করায়, ভোটদানের হারে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি এবং গণতন্ত্রের মানের উন্নতি হয়েছে বলে উল্লেখ করেছেন অশ্বিনী উপাধ্যায়। জনস্বার্থ মামলার আবেদনে সংসদ এবং বিধানসভা নির্বাচনে ভোটদান বাধ্যতামূলক করতে কেন্দ্রীয় সরকার এবং ভারতের নির্বাচন কমিশন যাতে পদক্ষেপ করে, তার জন্য নির্দেশ চাওয়া হয়েছে। বিকল্প হিসাবে, আবেদনে ভোটদানের হার বাড়াতে ভারতীয় সংবিধানের ৩২৪ নম্বর অনুচ্ছেদের অধীনে নির্বাচন কমিশনকে তার পূর্ণ ক্ষমতা ব্যবহার করার নির্দেশ দেওয়ার জন্য আদালতকে অনুরোধ করা হয়েছে। পাশাপাশি বলা হয়েছে, বাধ্যতামূলক ভোটদানের বিষয়ে একটি রিপোর্ট তৈরি করতে আইন কমিশনকে নির্দেশ দিক আদালত।