
প্রতিবছর অগস্ট -সেপ্টেম্বর মাসে কেরালায় ওনাম উৎসবটি পালিত হয়। এটি এই রাজ্যের সবচেয়ে বড় এবং সকলের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় এক উৎসব। ভারতের অন্যান্য প্রদেশের উৎসবের সাথে ওনামের পার্থক্য আছে।

ওনাম, থ্রু-ওনাম বা থিরুভোনাম নামেও পরিচিত, কেরালার অন্যতম বড় উৎসব। দক্ষিণ ভারতের ক্যালেন্ডার অনুযায়ী,এটি চিংহাম মাসের মালয়ালি মাসে পড়ে এবং কিংবদন্তি রাজা মহাবলীর আপন দেশে প্রত্যাবর্তনকে চিহ্নিত করে।

এটি কেরালার বার্ষিক ফসল কাটা উৎসব, যার নাম কোল্লা বর্ষাম। এটি মূলত মালয়ালি সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্যের উদযাপন। উত্সবটি অত্যন্ত আড়ম্বর এবং উত্সাহের সাথে পালিত হয়।

টানা ১০ দিনের এই উত্সবের প্রতিটি দিনের নিজস্ব তাৎপর্য রয়েছে। প্রথম দিনটিকে বলা হয় অথম, তারপরে চিথিরা, চোদি, বিশাকম, আনিজহাম, থ্রিকেটা, মুলম, পুরদাম, উথরাডম এবং তিরুভোনাম। শেষ দিনটিকে সবচেয়ে শুভ দিন বলে মনে করা হয়।

এই বছর, ওনাম উত্সব শুরু হয়েছে ৩০ অগস্ট থেকে এবং চলবে ৮সেপ্টেম্বর থিরোভোনম পর্যন্ত।

পুরাণের যে চরিত্রের স্মৃতির উদ্দেশ্যে এই উৎসব পালিত হয়, তিনি কোনও দেবতা নন, মহাবলী নামে একজন অসুর ছিলেন।

১০ দিনের উত্সব চলাকালীন, ভক্তরা ভোরবেলা স্নান করে, তাদের বাড়ির বাইরে পুকলম (একটি ফুলের প্যাটার্ন) তৈরি করে, ঘর সাজানএবং পরিষ্কার করেন।পরিবারের সকলে মিলে ওনাম সাধ্যা খান।

কলা পাতায় পরিবেশন করা হয় প্রায় ২৬ প্রকার খাবার। সেই বিশাল ভোজ সকলের সঙ্গে বসে খাওয়া হয়। খাওয়া দাওয়া করা হয় ভারতীয় সংস্কৃতি অনুযায়ী। হাত দিয়েই চেটেপুটে সাধ্যা খাওয়ার নিয়ম।

এই উত্সবে বাড়ির মহিলারা একটি সাদা এবং সোনালী পাড় দেওয়া শাড়ি পরেন যাকে কাসুভা শাড়ি বলা হয়।

প্রতিবছর সেপ্টেম্বর মাসে দশ দিনব্যাপী চলে এই ওনাম উৎসব। এই দশ দিন নানা আচার ও আয়োজনের মধ্যে দিয়ে পালিত হয়। তবে উৎসবের প্রথম ও শেষ দিনটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ।