
আজ ৫৩-তে পা দিলেন, ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা স্পিনার অনিল কুম্বলে। চোয়াল চাপা জেদ ও অসম্ভব মনের জোর নিয়ে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার মতো অসামান্য ক্ষমতার অধিকারী তিনি।

আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের ৪০৩টি ম্যাচে ৯৫৬টি উইকেট। শুধু তাই নয়, টেস্ট ক্রিকেটে এক ইনিংসে ১০ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড রয়েছে তাঁর জিম্বায়। তাবড় তাবড় ব্যাটারদের ভয়ের কারণ ছিলেন তিনি।

সতীর্থদের কাছে 'জাম্বো' নামেই পরিচিত ছিলেন তিনি। লড়াকু মানসাকিতার জন্য সবসময়ই তরুণ প্রজন্মের কাছে অনুপ্রেরণা এই কিংবদন্তি।

২০০২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভাঙা চোয়ালে নিয়ে তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স আজও ভোলেনি ক্রিকেট বিশ্ব। ক্রিকেটের রূপকথায় আজও জ্বলজ্বল করছে সেই ম্যাচ।

বাইশ গজ থেকে ব্যক্তিগত জীবন তাঁর লড়াই সর্বত্র জারি ছিল। স্ত্রী চেতনা রামতীর্থকে প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলেন কুম্বলে। কিন্তু চেতনা ছিলেন বিবাহিতা।

তবে বিবাহিত জীবনে সুখী ছিলেন না তিনি। একটি কন্য়াসন্তানও ছিল তাঁর। এরপর স্বামীর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নেন চেতনা। এউ কঠিন সময়ে বন্ধুর মতো তাঁর হাত শক্ত করে ধরেছিলেন কুম্বলে।

বিবাহ বিচ্ছেদের পর চেতনাকে বিয়ের প্রস্তাব দেন কুম্বলে। কিন্তু চেতনা তাতে সাড়া দেননি। কিন্তু এখানেই নিজের জেদ থেকে এক পা সরেননি কুম্বলে। একইভাবে চেতনার সঙ্গে থেকে গিয়েছেন।

এরপর চেতনাও তাঁকে ভালোবেসে ফেলেন। পরে বিয়েতেও রাজি হন। এরপর সাত পাতে বাঁধা পড়েন তাঁরা। এখন এক ছেলে ও মেয়েকে নিয়ে সুখের সংসার তাঁদের।