বার্মিংহ্যাম: সূদূর ইংল্যান্ডে এবারের কমনওয়েলথ গেমসের প্রথমদিন কেমন কাটল? উত্তরটা হল, মোটের উপর ভালো। কেউ আশা জাগিয়েও হারের মুখ দেখলেন। কেউ আবার দাপটের সঙ্গে প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করে পরের রাউন্ডে পৌঁছে গেলেন। টেবিল টেনিস, ব্যাডমিন্টন, হকিতে জয়ধ্বজা ওড়াল ভারত। লন বল, সাইক্লিং ও মেয়েদের ক্রিকেটে হারের স্বাদ চাখতে হল। হার-জিতের মিশেলে কাটল প্রথম দিন। যেমন-
১. সাঁতার: শ্রীহরি নটরাজ (ফাইনালে পৌঁছলেন)
২. হকি: ঘানাকে ৫-০তে হারাল দেশের মেয়েরা।
৩. ব্যাডমিন্টন মিক্সড টিম: পাকিস্তানকে ৫-০ ব্যবধানে ক্লিন সুইপ ভারতের।
৪. টেবিল টেনিস (মহিলা দল): ৩-০ ব্যবধানে গ্রুপ ১ ও ২ ম্যাচ জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা ও ফিজির বিরুদ্ধে।
৫. টেবিল টেনিস(পুরুষ টিম): ৩-০ ব্যবধানে গ্রুপ ১ ও ২ ম্যাচ জিতল বার্বাডোজ এবং সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে।
৬. ক্রিকেট: অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৩ উইকেটে হার ভারতের।
লন বল দিয়ে কমনওয়েলথে ভারত প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু করে। তবে কিউয়িদের কাছে হেরে যায় ভারত। লন বলে পুরুষদের ট্রিপল ইভেন্টে ২৩-৬ ব্যবধানে হেরেছে দেশের লন বল টিম। এরপর পুরুষদের ৪০০ মিটার ফ্রি স্টাইল হিট -৩ তে আট নম্বরে শেষ করেন ভারতের কুশাগ্র রাওয়াত। হিট-৩ তে কুশাগ্র শেষ করতে সময় নেন ৩:৫৭:৪৫ মিনিট। হিট-৩ থেকে মোট ৬ জন সাঁতারু ফাইনালে ওঠার সুযোগ পেয়েছেন। এরপর পুরুষদের ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকের সেমিফাইনালে ওঠেন শ্রীহরি নটরাজ। হিট-৪ এ ৫৪.৬৮ সেকেন্ড সময় নিয়ে তিন নম্বরে শেষ করেন শ্রীহরি। পরের ভারতীয় সময় মাঝরাতে সেমিফাইনালে চতুর্থ স্থানে (সব মিলিয়ে সপ্তম স্থানে) শেষ করে ফাইনালে পা রাখেন। রবিবার পদক জয়ের লড়াইয়ে নামবেন শ্রীহরি নটরাজ।
গতবার যেখানে শেষ হয়েছিল ঠিক সেখান থেকেই বার্মিংহ্যাম কমনওয়েলথ গেমসের সূচনা করল দেশের টেবিল টেনিস দল। জয় দিয়ে ২০২২ কমনওয়েলথ গেমস হল পুরুষ ও মহিলা উভয় দলেরই। দাপট দেখালেন মণিকা বাত্রা, শরথ কমল, জি সাতিয়ানরা।দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টিম ইভেন্টের প্রথম সিঙ্গলসে জেতেন মণিকা। ১১-৫, ১১-৩, ১১-২ ব্যবধানে প্রতিপক্ষ মিসফিক কালামকে হারান। পরের সিঙ্গলসে দানিশা জয়বন্ত প্যাটেলকে হারান সৃজা আকুলা। রিথ টেনিসন এবং সৃজা আকুলা জুটি বেঁধে প্রোটিয়াদের ১১-৭, ১১-৭, ১১-৫ স্ট্রেট সেটে হারিয়ে দেয়। ৩-০তে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারান মণিকারা।গ্রুপ স্টেজের প্রথম ম্যাচে বার্বাডোজকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ছেলেদের টেবিল টেনিস দল। শরথ কমল ১১-৫, ১১-৫, ১১-৩ ব্যবধানে জেতেন প্রথম সিঙ্গলস ম্যাচ। ১১-৪, ১১-৪, ১১-৫ ব্যবধানে দ্বিতীয় সিঙ্গলস জেতেন সাতিয়ান গণেশেখরন। এরপর ডাবলস ম্যাচ সাতিয়ান-হরমীত জুটি জিতেছে ১১-৯, ১১-৯, ১১-৪। গ্রুপ ২-তে মেয়েদের টিমের প্রতিপক্ষ ফিজি। ডাবলস জুটি দিয়া চিতালে এবং সৃজা আকুলা ওপেনিং ম্যাচ জিতলেন ১১-৮, ১১-৩, ১১-৫ ব্যবধানে। সিঙ্গলসে ফিজির প্রতিপক্ষ ক্য়ারোলিন লি-র বিরুদ্ধে ১১-২, ১১-৪, ১১-২ ব্যবধানে জিতলেন মণিকা বাত্রা। সৃজা আকুলা শেষ সিঙ্গলস ম্যাচ জিততেই কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখে মেয়েদের টেবিল টেনিস দল।
ব্যাডমিন্টনে দাপুটে জয় ভারতের। প্রথম রাউন্ডে মিক্সড ইভেন্টে ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল পাকিস্তান। দেশের ব্যাডমিন্টন দল ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দেয় পাকিস্তানকে। ভারতীয় সাঁতারু সজন প্রকাশ পুরুষদের ৫০ মিটার বাটারফ্লাই হিট-৬ এর ৮ নম্বরে শেষ করেন। ২৫.০১ সেকেন্ডে শেষ করে সেমিফাইনালে ওঠা হয়নি তাঁর। এদিকে পুল-এ-তে ভারতের মহিলা হকি দল ঘানাকে ৫-০ ব্যবধানে হারায়। স্কোয়াশের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠল ১৪ বছরের অনাহত সিং। প্রতিপক্ষ জাডা রোসকে ১১-৫, ১১-২, ১১-০ ব্যবধানে হারিয়ে দেয় অনাহত। প্রথমবার কমনওয়েলথ গেমসে নেমে পদকের আশা জোগাচ্ছে কিশোরী। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হেরে কমনওয়লথে টি-২০ টুর্নামেন্ট শুরু করল ভারত। নির্ধারিত ওভারে ১৫৪ রান তোলে হরমনপ্রীত কৌরের টিম। জবাবে এক ওভার বাকি থাকতেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় অস্ট্রেলিয়া। ৩ উইকেটে ম্যাচ হেরে হতাশার শুরু ভারতের।