ICC World Cup 2023: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যোগ্যতা অর্জনেই বিদায় জানাতে চান ইংল্যান্ড ব্যাটার!

সঙ্ঘমিত্রা চক্রবর্ত্তী

বছর চারেক আগে যে ইংল্যান্ড (England) টিমটা ছিল, তা কোথায়? আগের থেকে অনেক বদলে গিয়েছে এখনকার ইংল্যান্ড টিম। গত বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের টিমের অনেক প্লেয়ার অবশ্য এ বারের বিশ্বকাপে খেলছেন। কিন্তু ইংল্যান্ডের সেই আগ্রাসী ক্রিকেট কোথায়? পুরো টুর্নামেন্টে সেটাই পাওয়া গেল না। শনিবার ইডেনে এ বারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ খেলতে নামবেন জস বাটলাররা। হারানোর কিছু নেই। এমনিতেই চলতি বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচ খেলে মাত্র ২টিতে জিতেছে ইংল্যান্ড। অবশ্য পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচটা প্রবলভাবে জিততে চায়। সেটা করতে পারলে টুর্নামেন্টে প্রথম সাতে শেষ করতে পারবেন বাটলাররা। আর তা হলেই মিলবে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির টিকিট। ক্রিকেটের নন্দনকাননে ম্যাচের আগে প্রেস কনফারেন্সে অবশ্য ইংল্যান্ড ক্যাপ্টেন জস বাটলার আসেননি। ছিলেন ওপেনার ডেভিড মালান (Dawid Malan)। জানালেন দলের পরিস্থিতি। এবং এ বারের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের শেষ ম্যাচের পরিকল্পনা। সঙ্গে দিলেন বড় ইঙ্গিতও। কী বললেন মালান? বিস্তারিত জেনে নিন TV9Bangla Sports এর এই প্রতিবেদনে।

গত চার বছরে ক্রিকেট অনেক বদলেছে, কেন এমন বললেন ডেভিড মালান?

গত বারের চ্যাম্পিয়ন এ বার সেমিফাইনালের টিকিটই পায়নি। কয়েকটি ম্যাচ তো ইংল্যান্ড এমন খেলেছে, যাতে বলতেই হয় তীরে এসে তরী ডুবেছে। ইংল্যান্ডের ভক্তদের সব আশা-প্রত্যাশায় জল তো ঢেলেই ফেলেছে ইংলিশ ব্রিগেড। এখন অবশ্য ইংল্যান্ডের লক্ষ্য পঁচিশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির টিকিট পাওয়া। এ বারের বিশ্বকাপের হতাশাজনক পারফরম্যান্স কোনও ভাবেই ভুলবে না ইংল্যান্ড। কিন্তু টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচটা জয় দিয়েই করতে চায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। প্রেস কনফারেন্সে ডেভিড মালান জানান, গত চার বছরে ক্রিকেট অনেক বদলেছে। এরপরই মালান ইঙ্গিত দেন, আগামিকালই হয়তো ইংল্যান্ডের হয়ে তাঁর শেষ ম্যাচ হতে পারে।

ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে এসে এতটা যে বিপর্যস্ত পারফর্ম করবে ইংল্যান্ড, তা আশাও করেনি গত বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। দল যে আশা পূরণ করতে পারেনি তা মেনে নেওয়াই শ্রেয় বলে জানিয়েছেন ডেভিড মালান। ৩৬ বছর বয়সী ইংল্যান্ডের এই ওপেনার জানান, যদি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আগামিকাল তাঁর শেষ ম্য়াচ হয় তা হলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। তাঁর কথায়, ‘আমার মনে হয় দলের মধ্যে দ্বিতীয় বয়স্ক ক্রিকেটার আমি। আমার ভবিষ্যতে কী আছে জানি না। সেটা আমার ইচ্ছেতে এগোবে নাকি দলের ইচ্ছেতে, সেটাও জানা নেই। আমার জন্য আগামিকালই হয়তো শেষ ম্যাচ হতে চলেছে। কে বলতে পারে এরপর হয়তো অন্য যাত্রার সূচনা হতে পারে।’

ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার ফলে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করেন মালান। তাঁর কথায়, ‘আমি সবসময় এই টিমের অংশ হতে চেয়েছিলাম। যতদিন পারি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চেয়েছিলাম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এমন একটি পর্যায়ে এসে পৌঁছেছি তাতে আরও একটু সামনে তাকাতে হবে। দলের জন্য সেরা কী ভাবতে হবে। আগামী কয়েকদিনেই হয়তো সেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাব।’

পরীক্ষার আগে শেষ বেলার প্রস্তুতি ঠিক যেমন নয় পড়ুয়ারা, তেমনই মনে হচ্ছিল ইংল্যান্ড টিমটাকে। ফুরফুরে মেজাজে ছিলেন জনি বেয়ারস্টো, স্যাম কারান, আদিল রশিদ, মইন আলিরা। তবে প্রত্যেকে অনুশীলন করলেন মনযোগ সহকারে। শনিবারের ম্যাচে পাকিস্তানের সামনে বড় অঙ্ক রয়েছে ইংল্যান্ডকে হারানোর। যা কার্যত পূরণ করা অসম্ভব। আর ইংল্যান্ড যদি জেতে, বাবরদের সেমিফাইনালের কোনও অঙ্কই নেই।