Asia Cup 2022: এশিয়া কাপ ফাইনাল, ট্রফির ‘চাবি’ স্পিনাররাই

সিলেট : মেয়েদের এশিয়া কাপে (Asia Cup 2022) শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেই অভিযান শুরু করেছিল ভারত। আজ, শনিবার ফাইনালে প্রতিপক্ষ সেই শ্রীলঙ্কাই। টুর্নামেন্টে (Women’s Asia Cup) তেমন কোনও চ্য়ালেঞ্জের সামনে পড়তে হয়নি ভারতকে। তবে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগও নেই। গ্রুপ পর্বে একমাত্র পাকিস্তান ম্যাচেই হেরেছিল ভারত। গ্রুপ পর্ব, সেমিফাইনাল এবং তার ফল সবই এখন অতীত। ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ট্রফি জেতাই লক্ষ্য হরমনপ্রীত কৌরের (Harmanpreet Kaur) নেতৃত্বাধীন ভারতের। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে অভিযান শুরু করেছিল ভারত। সেই ম্যাচের পুনরাবৃত্তিরই প্রত্যাশা ভারতীয় শিবিরে। তার জন্য ভারতীয় শিবিরকে সতর্কও থাকতে হবে। টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচ হারলেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে শ্রীলঙ্কা। ফাইনাল অবধি পৌঁছেছে। তাদের হালকা নেওয়ার কোনও কারণ নেই। শ্রীলঙ্কা এখনও অবধি মেয়েদের এশিয়া কাপ জেতেনি। প্রথম ট্রফির খোঁজে মরিয়া হয়েই নামবে চামারি আতাপাত্তুর নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কা।

এ বছর শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে দারুণ সাফল্য। কিছুদিন আগেই পুরুষদের এশিয়া কাপে খাদের কিনারা থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে দাসুন শানাকার নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কা। মেয়েদের এশিয়া কাপে তেমন কিছুরই চেষ্টায়। ভারতীয় দলের আত্মবিশ্বাসী থাকার প্রচুর কারণ রয়েছে। তেমনই উন্নতির জায়গাও। আগামী বছর মেয়েদের টি ২০ বিশ্বকাপ। ভারতীয় মহিলা দল গত কয়েক বছর নজরকাড়া পারফরম্যান্স করলেও আইসিসি টুর্নামেন্টে ট্রফির ঝুলি এখনও শূন্য। বিশ্বকাপের আগে প্রতিটা ম্যাচই তাই ভারতের কাছে পরীক্ষা এবং প্রস্তুতির। এশিয়া কাপে সেটাই দেখা গিয়েছে। প্রতি ম্যাচেই একাদশে এবং ব্যাটিং অর্ডারে বদল হয়েছে। ফাইনালে অবশ্য তেমন পরীক্ষার পথে হাঁটবে না ভারত। সেরা একাদশই নামাবে। প্রতিযোগিতায় ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই সেরা পারফরম্যান্স ভারতের। এ বারের প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে বেশি রান ভারতের জেমাইমা রডরিগেজের। ২১৫ রান করেছেন তিনি। ছন্দে ফিরেছেন শেফালি ভার্মাও। তিনি করেছেন ১৬১ রান। তেমনই বোলিংয়ে সবচেয়ে বেশি ১৩টি উইকেট ভারতের অলরাউন্ডার দীপ্তি শর্মার দখলে। শ্রীলঙ্কার হয়ে ম্যাচের রঙ বদলে দিতে পারেন হর্ষিতা সমরবিক্রমা। ২০১ রান করেছেন তিনি। অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু বড় ম্যাচের প্লেয়ার। এক ডজন উইকেট নিয়ে বোলিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে ভরসা দিয়েছেন ইনোকা রনবীরা।

এশিয়া কাপে সপ্তম ট্রফির খোঁজে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল। ফাইনাল প্রসঙ্গে অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর বলছেন, ‘আমাদের কাছে এই টুর্নামেন্টে অনেক কিছু পরীক্ষার সুযোগ ছিল। চাপের মুহূর্ত থেকে কীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে হয়, কেমন ক্রিকেট খেলতে চাইছি, নিজেদের চ্যালেঞ্জের সামনে ফেলা, অনেক পরীক্ষাই করেছি। বিশ্বকাপের কথা ভেবে টিম কম্বিনেশনেও নানা বদল হয়েছে। একটা মান তৈরির পর প্রত্যাশাও বাড়ে। ফাইনালে আমাদের ঘিরে প্রত্যাশা থাকবে সেটাই স্বাভাবিক। আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ দিক হল, টুর্নামেন্টে যেমন খেলেছি ফাইনালেও সেই মান ধরে রাখা।’ এর আগে চার বার ফাইনালে উঠলেও ট্রফি আসেনি শ্রীলঙ্কার। শেষ বার ২০০৮ সালে ফাইনালে উঠেছিল তারা। ভারতের বিরুদ্ধে নামার আগে শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু বলেন, ‘এই ম্যাচটা আমাদের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ১৪ বছর ধরে ফাইনাল খেলার চেষ্টা করেছি। এ বার সেই সুযোগ এসেছে। প্রতিযোগিতায় ভারতই ফেভারিট। ওরা অনবদ্য খেলছে। ভালো পারফরম্যান্সে ওদের ছাপিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করব।’

বাংলাদেশের পিচ স্পিন সহায়ক। মন্থর উইকেটে ব্যাটারদের বড় শট খেলতে সমস্যা হয়েছে। স্পিনাররাই যে জয়ের চাবিকাঠি এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। ফাইনালে দু-দলের স্পিনারদের কাছেই পরস্পরকে ছাপিয়ে যাওয়ার প্রচেষ্টা থাকবে। তবে ভারতীয় ব্যাটিংয়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়াবে রানিং বিটউইন দ্য উইকেট। এ বারের প্রতিযোগিতায় এই একটা বিভাগে ভারতকে কিছুটা হলেও অস্বস্তিতে দেখিয়েছে। ফাইনালে তার পুনরাবৃত্তি না হওয়াই শ্রেয়।