IND vs AUS: অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ‘মহড়ায়’ ধাক্কা মুকেশ-কৃষ্ণর, জোড়া ক্যাচ মিস বাবার

ডেভিড ওয়ার্নারকেই ফেরাতে হবে না তো! বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার ওপেনিং কম্বিনেশন নিয়ে আলোচনা দীর্ঘ। ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর স্টিভ স্মিথকে মেকশিফ্ট ওপেনার করা হয়েছিল। যদিও সেই পরিকল্পনা সফল হয়নি। স্টিভ স্মিথ নিজেও চান না ওপেন করতে। টিম ম্যানেজমেন্টেরও একই ভাবনা। স্মিথ চারেই ব্যাট করবেন। কিন্তু ওপেনিংয়ে উসমান খোয়াজার সঙ্গী কে? আলোচনায় ১৯ বছরের স্যাম কন্টাস। দৌড়ে দুই তুলনামূলক অভিজ্ঞ ক্যামেরন ব্যানক্রফ্ট ও মার্কাস হ্যারিস। কিন্তু মুকেশ কুমার ও প্রসিধ কৃষ্ণ প্রথম স্পেলেই সেই ভাবনায় বড় ধাক্কা দিয়েছে।

ম্যাকায়তে মুখোমুখি ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া এ দল। প্রথম ইনিংসে ১০৭ রানেই শেষ ভারতের ইনিংস। বোলিংয়েও শুরুটা দুর্দান্ত। মুকেশ কুমার বোলিং ওপেন করেন। যাবতীয় নজর ছিল স্যাম কন্টাসের দিকে। তাঁকে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক করানোর পক্ষে অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডও। ইনিংসের প্রথম ওভার, তৃতীয় ডেলিভারিতে মুকেশ কুমার তাঁকে ফেরান। অফস্টাম্পের বাইরের বল ড্রাইভের লোভে কট বিহাইন্ড। ক্যামেরন ব্যানক্রফ্ট ১৪ বল খেললেও শূন্য রানে ফেরেন। তাঁর ক্ষেত্রে অবশ্য ‘আনলাকি’ বলা যায়। ডিআরএস থাকলে হয়তো জীবন পেতেন।

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতের প্রথম টেস্ট সিরিজ জয় অর্থাৎ ২০১৮-১৯ মরসুমে ভারতের বিরুদ্ধে অভিষেক হয়েছিল অজি ওপেনার মার্কাস হ্যারিসের। ভরসা দিতে পারেননি। ওয়ার্নারের অবসরে অন্যতম দাবিদার তিনি। ব্যক্তিগত ৮ রানে প্রসিধ কৃষ্ণর বোলিংয়ে তৃতীয় স্লিপে তাঁর ক্যাচ ফসকান বাবা ইন্দ্রজিৎ। তার সুযোগ নিতে ব্যর্থ হ্যারিস। ১৭ রানে প্রসিধ কৃষ্ণরই শিকার। বাবা ইন্দ্রজিতের সৌজন্যে ব্যক্তিগত ৫ রানে জীবন পেয়েছেন কুমার কনোলিও।

অস্ট্রেলিয়ার ওপেনারের দৌড়ে থাকা তিন স্যাম কন্টাস, ব্যানক্রফ্ট, হ্যারিস ব্যর্থ হওয়ার পর দুর্দান্ত জুটি গড়েন নাথান ম্যাকসোয়েনি ও বিউ ওয়েবস্টার। দ্বিতীয় স্পেলে এসে সেই জুটি ভাঙেন মুকেশ কুমার। ফেরান ওয়েবস্টারকে। ধৈর্যশীল ব্যাটিংয়ে হঠাৎই ওপেনারের সম্ভাব্য তালিকায় চার নম্বর নাম যোগ হয়েছে ম্যাকসোয়েনির। ভারতের টেস্ট স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়া পেস বোলিং অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডি ব্যাট হাতে খাতা খুলতে পারেননি। বোলিংয়ে প্রথম স্পেলে তিনটিই মেডেন ওভার। ভারত এ-র ১০৭ রানের জবাবে প্রথম দিনের শেষে ৪ উইকেটে ৯৯ রান তুলেছে অস্ট্রেলিয়া এ-দল। ১০৯ বলে ২৯ রানে ক্রিজে ক্যাপ্টেন ম্যাকসোয়েনি।