এ বারই প্রথম জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন তুষার দেশপান্ডে। জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলছে ভারত। প্রথম তিন ম্যাচে অবশ্য বেঞ্চেই কাটাতে হয়েছে। অবশেষে অভিষেক। জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে হার দিয়ে সিরিজ শুরু হয়েছিল ভারতের। পরপর দু-ম্যাচ জিতে সিরিজে ঘুরেও দাঁড়িয়েছে। কিন্তু তৃতীয় ম্যাচে জিতেও খুশি নন শুভমন গিল। সিরিজে চার ম্যাচের মধ্যে চার ম্যাচেই টস জিতলেন ভারত অধিনায়ক। জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত। কিন্তু সিরিজে এগিয়ে থেকেও যে অস্বস্তিতে, খোলসা করলেন শুভমন গিল।
সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে জিম্বাবোয়েকে ২৩ রানে হারিয়েছিল ভারত। প্রথমে ব্যাট করে জিম্বাবোয়েকে ১৮৩ রানের টার্গেট দিয়েছিল ভারতীয় দল। শুভমন গিল হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন। ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ও দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। রান তাড়ায় খাদের কিনারায় ছিল জিম্বাবোয়ে। মাত্র ৩৯ রানের মধ্যেই জিম্বাবোয়ের পাঁচ উইকেট তুলে নেয় ভারতীয় বোলিং আক্রমণ। সেখান থেকে জিম্বাবোয়েকে অলআউট করতে না পারায় অসন্তুষ্ট ক্যাপ্টেন শুভমন গিল। ৫ উইকেট নেওয়ার পর টিম আত্মতুষ্ট হয়ে পড়েছিল, সেখান থেকে বেরোতে হবে, এমনটাই বলছেন শুভমন। চতুর্থ টি-টোয়েন্টির একাদশে একটিই পরিবর্তন। আবেশ খানের জায়গায় অভিষেক ম্যাচে নামছেন পেসার তুষার দেশপান্ডে।
ঘরোয়া ক্রিকেট, আইপিএলে প্রচুর খেলেছেন তুষার দেশপান্ডে। অভিষেক ম্যাচে নামার আগে তুষার বলেন, ‘চেন্নাই সুপার কিংসে তিন বছর কাটিয়ে অনেক কিছু শিখেছি। ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে আইপিএলের মঞ্চে আসা, বড় সহযোগিতা করেছে আমাকে। এখনও অনেক কিছু শেখার চেষ্টা করছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যেটুকু সুযোগ পাব, কাজে লাগানোর চেষ্টা থাকবে। আমাদের টিমের মধ্যে দুর্দান্ত পরিবেশ। সেই কারণে মানসিক ভাবে আরও বেশি খোলামেলা থাকতে পারছি।’