শ্রেয়সের বদলে তরুণ পন্থকে ক্যাপ্টেন বাছল দিল্লি

কলকাতা: হঠাত্‍ চোটে ছিটকে যাওয়া শ্রেয়স আয়ারের পরিবর্তে কে ক্যাপ্টেন হবেন, তা নিয়ে ছিল তুমুল আলোচনা। স্টিভ স্মিথ, শিখর ধাওয়ান, রবিচন্দ্রন অশ্বিনের নাম নিয়ে ছিল চর্চা। সব হিসেব উল্টে দিয়ে দিল্লি ক্যাপিটালসের ক্যাপ্টেন হলেন ঋষভ পন্থ। সেই অস্ট্রেলিয়া সফর থেকে অবিশ্বাস্য ফর্মে আছেন পন্থ। ব্যাট হাতে ঠান্ডা মাথায় বিপক্ষ ছারখার করেছেন। সেই সঙ্গে কিপার হিসেবেও অনেক উন্নতি করেছেন তিনি। এই দুটো ব্যাপার মাথায় রেখেই টিম ম্যানেজমেন্ট আইপিএল ১৪-র জন্য ২৩ বছরের পন্থকেই ক্যাপ্টেন বাছল।

এর আগে দিল্লি টিমের ক্যাপ্টেন্সি করেছেন পন্থ। আইপিএলের ক্যাপ্টেন হওয়ার পর পন্থ বলেছেন, ‘দিল্লিতেই আমার বড় হয়ে ওঠা। এখানেই ছ’বছর আগে আইপিএল যাত্রাও শুরু করেছিলাম। এই টিমের নেতৃত্ব দেওয়ার স্বপ্ন আমার ছিল। আজ সেটা সত্যি হল।’

শ্রেয়সের সঙ্গে এর আগে কাজ করেছেন দিল্লির হেড কোচ রিকি পন্টিং। এ বার আর এক নতুন নেতার উত্থানের অপেক্ষায় তিনি। যা নিয়ে রিকি বলেছেন, ‘গত দু’বছর শ্রেয়সের ক্যাপ্টেন্সিতে দিল্লি দারুণ পারফরম্যান্স করেছে। তরুণ পন্থের কাছে এটা একটা দারুণ সুযোগ। অস্ট্রেলিয়া আর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ও দারুণ ছন্দে ছিল। যে কারণে ওর আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। নতুন ভূমিকাতেও সফল হবে।’

শ্রেয়স চোটের কারণে ছিটকে গেলেও টিমের সঙ্গে প্রতি মুহূর্তে রয়েছেন। পন্থের ক্যাপ্টেন্সির খবর পেয়ে শ্রেয়স বলেছেন, ‘আমার চোটে ছিটকে যাওয়ার পর কাউকে না কাউকে ক্যাপ্টেন বাছতেই হত দিল্লিকে। এই দায়িত্বটা সামলানোর জন্য পন্থ সেরা বিকল্প। ওর সাফল্যের কামনা করি।’

আরও পড়ুন:বলয় ছেড়ে বাড়ি ফিরলেন বিরাট

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এখন সব অর্থে তরুণদের। যে টুর্নামেন্টের হাত ধরে একে একে উঠে এসেছেন অনেক তরুণ মুখ। যাঁরা রীতিমতো দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন। টিমকে জেতানো থেকে শুরু করে সাফল্য দেওয়া, সব কিছুতেই হাত রয়েছে তাঁদের। এই তরুণ প্রজন্মের সেরা মুখ পন্থই। কয়েক বছর আগে এই আইপিএলেই পর পর বিস্ফোরক ইনিংস খেলে উত্থান হয়েছিল তাঁর। সেই পন্থ এখন দিল্লির ক্যাপ্টেন। ভারতীয় ক্রিকেট যে পন্থের সরণিতেই আগামী দিনের সাফল্য খুঁজছে, এ নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই।