ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ১৭তম সংস্করণ শেষ ল্যাপে। লিগ পর্বে আজই শেষ ম্যাচ। সুপার সান ডে-তে ডাবল হেডার। পয়েন্ট টেবলে প্রথম ও চতুর্থ স্থান নিশ্চিত। ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তেমনই চতুর্থ দল হিসেবে প্লে-অফে প্রবেশ করেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। প্রথম কোয়ালিফায়ারে কলকাতা নাইট রাইডার্স নামছে, এটুকু নিশ্চিত। তাদের প্রতিপক্ষ কে হবে তা ঠিক হবে আজ। লড়াইটা রাজস্থান এবং সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মধ্যে। যদিও আজকের ম্যাচে তারা মুখোমুখি হচ্ছে না।
ডাবল হেডারে আজ দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও পঞ্জাব কিংস। হায়দরাবাদের মাঠে গত ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছিল। তাতে অবশ্য খুব বেশি ক্ষতি হয়নি সানরাইজার্সের। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত হয়েছিল সেই ম্যাচেই। আজকের ম্যাচ ভেস্তে গেলে বড় লোকসান হতে পারে। প্লে-অফের দৌড় থেকে অনেক আগেই ছিটকে গিয়েছে পঞ্জাব কিংস। তাদের কাছে লিগের শেষ ম্যাচটা শুধুই মর্যাদার।
কিছু হারানোর ভয় না থাকা প্রতিপক্ষ ভয়ঙ্কর। গত ম্যাচে সেটা টের পেয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। হারের হ্যাটট্রিকের পর গত ম্যাচে পঞ্জাব কিংসের কাছে হেরেছেন সঞ্জু স্যামসনরা। ফলে প্রথম দুইয়ে থাকা নিশ্চিত নয় রাজস্থান রয়্যালসের। তাদের সেই স্বপ্ন পূরণ করতে পারে পঞ্জাব কিংস। তবে গত ম্যাচের তুলনায় আরও ভাঙাচোরা পঞ্জাব। স্যাম কারান, জনি বেয়ারস্টো, কাগিসো রাবাডার মতো বিদেশিরা দেশে ফিরেছেন। তবে কিছু না হারানোর খোলামেলা মানসিকতা নিয়ে নামতে পারবে পঞ্জাব। সানরাইজার্স জিতলেও তাদের প্রথম দুই নিশ্চিত হচ্ছে না। এর জন্য অপেক্ষা করতে হবে দ্বিতীয় ম্যাচের জন্য়।
সন্ধ্যায় রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে নামছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শ্রেয়স আইয়ারদের কাছে কোয়ালিফায়ারের প্রস্তুতি ম্যাচও বলা যায়। গুয়াহাটিতে এই ম্যাচ। কেকেআর এই ম্যাচ থেকে পাবে না ফিল সল্টকে। দেশের হয়ে খেলা রয়েছে। ইংল্যান্ডে ফিরেছেন সল্ট। সুনীল নারিনের সঙ্গে গুরবাজকে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে। গুজরাটের মাঠে ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় পরীক্ষার সুযোগ পায়নি কলকাতা নাইট রাইডার্স। কোয়ালিফায়ারের আগে শেষ ম্যাচটায় সেই পথে না হাঁটার সম্ভাবনাই বেশি। আর এটাই বড় চিন্তার বিষয় হয়ে দাঁড়াতে পারে রাজস্থানের জন্য।
দিনের প্রথম ম্যাচে যদি সানরাইজার্স জেতে, প্রথম দুইয়ে থাকতে হলে রাজস্থানের কাছে জয় ছাড়া বিকল্প নেই। যদিও টানা চার ম্যাচ হারের পর লিগ টেবলের শীর্ষে থাকা কেকেআরকে হারানো আরও কঠিন। খেলায় অনেক কিছুই হতে পারে। কেকেআরের লক্ষ্য আরও একটা ম্যাচ জিতেই কোয়ালিফায়ারে নামা। সেখানে প্রতিপক্ষ রাজস্থান নাকি হায়দরাবাদ, সেই ভাবনা এখনই ভাবতে নারাজ কেকেআর শিবির।