কলকাতা: ক্যাপ্টেন হিসেবে নীতীশ রানা (Nitish Rana) নিজের ভূমিকায় কতটা সফল হবেন? ২০২৩ আইপিএল (IPL 2023) শুরু হওয়ার আগে এই প্রশ্ন ঘুরছিল কেকেআর সমর্থকদের মাথায়। কেকেআর কর্তৃপক্ষের মাথাতেও কি প্রশ্নটা ঘুরছিল না? চলতি আইপিএলে কেকেআর খুব একটা ভালো জায়গায় নেই। ধারাবাহিকতার অভাব, অফ ফর্মে থাকা ক্রিকেটারদের লাগাতার খেলিয়ে যাওয়া- ক্যাপ্টেন হিসেবে সমালোচনা সয়েছেন নীতীশ। তাঁর নেতৃত্বে একটা সময় লাগাতার চারটি ম্যাচে হারের মুখ দেখতে হয়েছে কলকাতার ফ্র্যাঞ্চাইজিকে (KKR)। ক্যাপ্টেনকে নিয়ে বহির্বিশ্বের যতই প্রশ্ন থাকুক, রানা’জির উপর ভরপুর বিশ্বাস রয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সহ-মালিক শাহরুখ খানের (Shahrukh Khan)। দল হারুক বা জিতুক, নীতীশের ক্যাপ্টেন্সি নিয়ে বেজায় খুশি কিং খান। দলের মালিক সাফ বলে দিয়েছেন, “যেটা ভালো মনে হয় সেটাই করো। আমি সবসময় তোমার পিছনে আছি।” বিস্তারিত TV9 Bangla Sports-এর এই প্রতিবেদনে।
গত সোমবার পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ম্যাচ ছিল কেকেআরের। সেই ম্যাচ জিতে দেওয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়া অবস্থা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন কেকেআর। ঘরের মাঠে শেষ বলে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে নাইটদের জিতিয়ে দেন রিঙ্কু সিং। পঞ্জাবকে হারিয়ে প্লে অফে পা রাখার সম্ভাবনা টিকিয়ে রেখেছে কলকাতা। আজ, বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে ফের একবার মাঠে নামছে কেকেআর। বিপক্ষ রাজস্থান রয়্যালস। যাই হোক, পঞ্জাবের বিরুদ্ধে মরণ বাঁচন ম্যাচের আগে দলের ক্যাপ্টেনের মোবাইলে ভেসে উঠেছিল শাহরুখ স্যারের নম্বর। ম্যাচের ঠিক আগে কিং খানের দেওয়া পেপটক ক্য়াপ্টেনের ভেতরের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল কয়েকগুণ। ডু অর ডাই ম্যাচের আগে দলের মালিকের ভরসা পেয়ে গিয়েছিলেন নীতীশ। কিং খানের পেপটক তাঁকে ও তাঁর টিমকে উজ্জ্বীবিত করে তুলেছিল। সেদিন কী বলেছিলেন শাহরুখ?
সম্প্রচারকারী চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নাইট ক্যাপ্টেন বলেন, “ম্যাচের আগে তাঁর কল এসেছিল। আমাকে নিজের উপর বিশ্বাস রাখার কথা বলেছিলেন। বলেন, তুমি ক্যাপ্টেন হিসেবে ভালো কাজ করছ। তোমার ক্যাপ্টেন্সি খুব ভালো। নিজের উপর বিশ্বাস রাখো। নিজের উপর বেশি সন্দেহ রেখো না। আমি তোমার পিছনে রয়েছি। সেই বিশ্বাস নিয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছি। দলের স্পিনারদের সেই বিশ্বাস জুগিয়েছিলাম।” কেকেআর ক্যাপ্টেন আরও বলেন, “ক্যাপ্টেন্সি হোক বা ব্যাটিং, যা করি তার মধ্যে নিজস্বতা থাকে।”