KKR, IPL 2024: কেন সীমাহীন টাকায় মিচেল স্টার্ক? অজুহাত সাজাচ্ছে KKR

কলকাতা: কেকেআর (KKR) ভক্তরা দলের সু-সময়ের অপেক্ষায়। দলকে দু’বার আইপিএল (IPL) ট্রফি এনে দেওয়া গৌতম গম্ভীর মেন্টর হয়ে নাইট শিবিরে ফিরেছেন। নাইট ভক্তরা আবার কেকেআর শিবিরে ট্রফি দেখতে চায়। দুবাইয়ে আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ককে (Mitchell Starc) দলে নেওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল কেকেআর। একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় গম্ভীরের দলে এসেছেন স্টার্ক। তারপর অবশ্য প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে, সীমাহীন টাকায় স্টার্ককে কিনে আদৌ ঠিক করল কেকেআর? বিপুল টাকায় স্টার্ককে কেনার পর কী বলেছেন কেকেআর সিইও ভেঙ্কি মাইসোর?

নিলাম ঘরে কখন কী হবে, তা কেউ বলতে পারে না। এ বারের নিলামের আগেও দেশ-বিদেশের একাধিক ক্রিকেটাররা ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, কোন কোন ক্রিকেটাররা নিলাম থেকে বেশি টাকা পেতে পারেন। নিলাম হওয়ার আগে অনেক কিছু বলা যায়, পরিকল্পনা করা যায়। কিন্তু নিলামের সময় সব পরিকল্পনা যে কাজে লাগে, তেমনটা নয়। কেকেআর সিইও ভেঙ্কি মাইসোরের কথায়, ‘যখন আইপিএল নিলামের আগে দলের সঙ্গে আলোচনা করা হয় যে কাদের ধরে রাখা হবে, সেই সময় জানা যায় না অন্য কোন দল কোন ক্রিকেটারদের ছেড়ে দিচ্ছে। ফলে একটা দারুণ পরিবেশ থাকে তখন। তাই মনে হয়, নিলামে প্রতিটা দল যে মানসিকতা নিয়ে যায় তার সবটা মেলে না।’

আইপিএল নিলাম মানে ক্রিকেটার ও টাকার ছড়াছড়ি। নাইট টিমের সিইওর কথায়, ‘নিলামে আমাদের সকলের সামনে বিকল্প থাকে। আমরা নিলামে গুজরাটের কাছে হেরে যাইনি। কামিন্সকে নিয়েই ছেড়েছি। আমরা নিলামে একটা পরিকল্পনা নিয়ে আসি। আমি এই নিয়ে ১৪তম নিলামে অংশ নিলাম। কোনও সময় প্রত্যাশামতো ক্রিকেটার পেয়েছি। আবার কখনও প্রত্যাশা মেলেনি। এ বারের নিলামে প্রথম দিকে কয়েকটা বিডে সফল হইনি আমরা। কিন্তু সেটাই যেন আমাদের দলের কাজে লেগে গিয়েছে। আমাদের পার্সে টাকা ছিল বলেই স্টার্কের জন্য লড়াইটা করতে পেরেছিলাম। স্টার্ককে দলে নিতে পেরে ভালো লাগছে।’

বিশ্বকাপজয়ী অজি পেসার মিচেল স্টার্কের জন্য নিলাম টেবলে যে লড়াই হবে, সেটাই প্রত্যাশিত ছিল। তিনি ২ কোটির বেস প্রাইসে নাম লিখিয়েছিলেন। প্রথমে দিল্লি ক্যাপিটালস ও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের লড়াই হয় তাঁকে নেওয়ার জন্য। এরপর ৯.৮ কোটিতে স্টার্ককে দলে নেওয়ার জন্য লড়াইয়ে ঢুকে পড়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স। সেই সময় মুম্বই সরে দাঁড়ায়। এরপর তাঁর দর ১০ কোটিতে উঠলে কেকেআরের সঙ্গে বিড শুরু করে গুজরাট টাইটান্স। শেষ অবধি বাজিমাত করে কেকেআর।