পাঞ্জাবি ট্যাক্সি ড্রাইভারের ছেলে তনবীর অস্ট্রেলিয়া টিমে

মেলবোর্ন: ১৯৯৭ সালে যোগা সিং সঙ্গা চলে গিয়েছিলেন সিডনি। জলন্ধরে চাষই করতেন। স্টুডেন্ট ভিসায় অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে একটা ফার্মে চাকরি নেন। এক সময় ফার্ম ছেড়ে ট্যাক্সি চালাতে শুরু করেন জোগা। মা উপনীত অ্যাকাউন্টেন্ট। তাঁদেরই ছেলে তনবীর সঙ্গা (Tanveer Sangha) ঢুকে পড়লেন অস্ট্রেলিয়ার (Australia team) ১৮ জনের টি-টোয়েন্টি টিমে। ফেব্রুয়ারিতে দেশের মাঠে নিউজিল্যান্ডের (New Zealand) বিরুদ্ধে কুড়ি-বিশের ক্রিকেটে খেলতে দেখা যাবে ভারতীয় বংশোদ্ভুত ভারতীয় লেগস্পিনারকে।

এর আগে গুরিন্দার সান্ধু ছিলেন একমাত্র ভারতীয় বংশোদ্ভুত ক্রিকেটার যিনি অস্ট্রেলিয়া টিমে খেলেছেন। ১৯ বছরের তনবীর বলেছেন, ‘যখন খবরটা পেয়েছিলাম, উচ্ছ্বাসে ভেসে গিয়েছিলাম। ওই ভালোলাগা থেকে বেরোতে সময় লেগেছিল। এত অল্প বয়সে অস্ট্রেলিয়া টিমে সুযোগ পেয়ে যাব, ভাবিনি।’

ছেলেবেলা থেকে নানা খেলা খেলতেন তনবীর। ১৯ বছর বয়স থেকে ক্রিকেটের প্রতি অনুরাগ। তনবীরের বাবা বলেছেন, ‘তনবীর আসলে স্পোর্টসম্যান। ছেলেবেলায় ও ভলিবল, রাগবি, কবাডি খেলত। যখন ওর ১০ বছর বয়স, তখন থেকে ক্রিকেটের প্রতি ওর আগ্রহ বাড়ে। ১২ বছর বয়সে ওকে স্থানীয় ক্লাবে ভর্তি করে দিয়েছিলাম।’

সিডনির ইস্ট হিলস স্কুলে পড়াশোনা করেছেন তনবীর। যে স্কুলের প্রাক্তন ছাত্র স্টিভ ও মার্ক ওয়। কিংবদন্তি অলিম্পিয়ান ইয়ান থর্পও পড়েছেন ওই স্কুলে। ২০১৮ সালে পাকজাত লেগস্পিনার ফাওয়াদ আহমেদ স্পট করেন তনবীরকে। যা নিয়ে তরুণ লেগস্পিনার বলেছেন, ‘পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অনূর্ধ্ব ১৬ টিমের বিরুদ্ধে ওটা বোধহয় তৃতীয় ম্যাচ ছিল। উনি তার পর থেকে আমার পাশে থেকেছেন। প্রেরণা দিয়েছেন।’

জুনিয়র পর্যায়ে তনবীর অবশ্য পেস বোলিং করতেন। পরের দিকে লেগস্পিনে চলে আসেন। অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের ৬ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি ব্যাটিংও করতেন। যোগা সিং বলেছেন, ‘তনবীর খুব ভালো ব্যাটসম্যান। যুব বিশ্বকাপের পাঁচটা ম্যাচে ওর স্ট্রাইক রেট ছিল ৮৫.২৬। কাঁধের চোট আঘাত এড়াতে আমিই ওকে বলে লেগস্পিন করতে।’

তনবীরের পরিবার ভাবেনি এত তাড়াতাড়ি জাতীয় টিমে ঢুকে তাঁদের ছেলে। স্বপ্ন পূরণ হওয়ার পর নতুন লক্ষ্যে এগিয়ে যেতে চান তনবীর সঙ্গা।