রুট না এলেও অ্যাসেজ হবে, বলছেন অজি ক্যাপ্টেন পেইন

মেলবোর্ন: অ্যাসেজ সিরিজ (Ashes Series) মানেই বাগযুদ্ধ। মাঠে বল গড়ানোর আগে থেকেই খেলা শুরু। তাই শুরু হয়ে গেল এ বারও। লেগে গেল জো রুট আর টিম পেইনের মধ্যে। অস্ট্রেলিয়ার বায়ো বাবল নিয়ম নিয়ে তীব্র আপত্তি রয়েছে ইংল্যান্ডের। অনেকেই অ্যাসেজ সফর বাতিল করতে পারেন, এমনও খবর রয়েছে। দিন কয়েক আগে ইংল্যান্ড ক্যাপ্টেন মন্তব্য করেছিলেন, অ্যাসেজ খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যাবেন কিনা, এখনও নিশ্চিত নন। আর তাতেই চটেছেন টিম পেইন (Tim Paine)। বলেছেন, রুট অস্ট্রেলিয়া যান আর নাই যান, অ্যাসেজ খেলা হবেই।

পেইন দেশের একটি প্রচারমাধ্যমকে বলেছেন, ‘অ্যাসেজ হচ্ছেই। ৮ ডিসেম্বর প্রথম টেস্ট। রুট আসুক আর নাই আসুক, খেলা হবে। ওদের পুরো টিম অস্ট্রেলিয়া সফরে করতে আগ্রহী। এ নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। ওদের যাতে সেরা পরিবেশ দেওয়া যায়, তার জন্য আন্তরিক চেষ্টা করা হবে।’

অস্ট্রেলিয়ার বায়ো বাবল নিয়ে এর আগে সফরকারী টিমগুলো নানা আপত্তি জানিয়েছে। ভারতও যখন অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়েছিল গত বছরের শেষে, তখন বায়ো বাবল নিয়ে তীব্র বিতর্ক উঠেছিল। অস্ট্রেলিয়ার কড়া নিয়ম সমালোচনার মুখে পড়েছিল। করোনা এখন অনেকটা নিয়ন্ত্রণে এলেও বিদেশি টিমগুলোর ক্ষেত্রে একই নিয়ম বলবৎ আছে। তা নিয়েই যত আপত্তি ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের। এমনকি কেভিন পিটারসেনদের মতো প্রাক্তনরাও এ নিয়ে বিতর্ক তুলে দিয়েছেন।

পেইন বলেছেন, ‘এটা সম্পূর্ণ ভাবে ওদের উপর নির্ভর করছে, ওরা আসবে কি আসবে না। এটা পরিষ্কার যে, কোন ইংল্যান্ড প্লেয়ার আসবে না আসবে না, তা নিয়ে কিন্তু কেউ ভাবছে না। ওদের কারও যদি ইচ্ছে করে আসবে, না হলে আসবে না।’

কেপি-কেও একহাত নিয়েছেন পেইন। তাঁর কথায়, ‘এটা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই যে, উনি তো সব ব্যাপারেই বিশেষজ্ঞ। আমার তো মনে হয়, ওঁর এই ব্যাপারে বক্তব্য না রেখে প্লেয়ারদের উপর ছাড়া উচিত। ক্রিকেটাররাই ঠিক করুক, ওরা কী করবে। আসলে কেভিনের মতো প্রাক্তনরা মিডিয়ায় থাকতে চায়। তাই এমন করে।’

অস্ট্রেলিয়ান ক্যাপ্টেন পেইনের গরম মন্তব্যের পর ইংল্যান্ডের প্রাক্তনরা নির্ঘাত ঝাঁপিয়ে পড়বেন। মিডিয়াও পাল্টা নানা কথা বলা শুরু করবে। অ্যাসেজ সিরিজ তো এমনই হয়। উত্তেজক!