Indian Football: ২০ বছর পর! অনূর্ধ্ব ২০ মেয়েদের এশিয়ান কাপে ভারত

ভারতীয় ফুটবলের খারাপ সময় কাটেনি। বিশেষ করে বলতে হয় পুরুষদের খেলার কথা। জাতীয় দলের পারফরম্যান্স দিনের পর দিন তলানিতে। ইন্ডিয়ান সুপার লিগ নিয়েও ধোঁয়াশা কাটেনি। সব খারাপের মাঝে কিছু কিছু বিষয় ফুটবল প্রেমীদের মুখে হাসি ফোটায়। ভারতের অনূর্ধ্ব ২০ মহিলা দলের সাফল্য তেমনই একটা বিষয়। দীর্ঘ ২০ বছর পর অনূর্ধ্ব ২০ এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন করল ভারতীয় মহিলা ফুটবল দল।

এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জনের জন্য ইয়াঙ্গনে এ দিন গ্রুপ ডি-র শেষ ম্যাচে আয়োজক মায়ানমারকে হারাতে হত। সেই কাজটাই করে দেখিয়েছে ভারত। মায়ানমারকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন করে অনূর্ধ্ব ২০ ভারতীয় মহিলা ফুটবল দল। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন পূজা। ম্যাচের ২৭ মিনিটে দুর্দান্ত গোল করেন পূজা।

ভারত-মায়ানমার এই ম্যাচকে যেন দুই অর্ধে ভাগ করা যায়। প্রথমার্ধ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করেছে ভারতীয় দল। বেশ কিছু সুযোগ তৈরি হয়েছে। তবে গোল হয়েছে একটিই। দ্বিতীয়ার্ধে ছিল মায়ানমারের দাপট। কাউন্টার অ্যাটাকে বারবার চেষ্টা করে তারা। যদিও ভারতের মজবুত ডিফেন্স তাদের যাবতীয় চেষ্টা আটকে দিয়েছে। দীর্ঘ ২০ বছর পর এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন! ভারতীয় মহিলা ফুটবলের জন্য নিঃসন্দেহে ইতিবাচক দিক।