বোঞ্জ জেতার পরই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল রুপিন্দর: মনপ্রীত

নয়াদিল্লি: রুপিন্দর পাল সিং (Rupinder Pal Singh) যে অবসর নিতে চলেছেন, তা অনেক আগেই বলেছিলেন ক্যাপ্টেনকে। একের পর এক সিনিয়রের অবসর নেওয়া নিয়ে তৈরি হওয়া বিতর্কে জল ঢালার পাশাপাশি মনপ্রীত সিং (Manpreet Singh) এও বলে দিচ্ছেন, আগামী এশিয়ান গেমসে সোনা জিতে প্যারিস অলিম্পিকের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলতে চান তাঁরা।

সিনিয়রদের বাতিল করে ভারতীয় হকি টিম কি নতুন দিশায় এগোতে চাইছে? রুপিন্দর, বীরেন্দ্র লাকরা, এসভি সুনীলদের অবসরের পর এ নিয়ে জোর আলোচনা। জাতীয় হকি টিমের গ্রাহাম রিড টোকিও অলিম্পিকের আগে একটা নির্দিষ্ট পথ তৈরি করেছিলেন। ২০২৪ সালের অলিম্পিকের জন্য এখন থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দেবেন তিনি। আর সেই কারণেই জুনিয়র টিমের উপরেই ফোকাস করা হবে।

মনপ্রীত বলেছেন, ‘চণ্ডীগড়ে আমরা একসঙ্গে ছিলাম। তখন ও আমাকে সবটা খুলে বলেছিল। আমি শুনে খুশিই হয়েছিলাম। রুপিন্দর দীর্ঘদিন খেলছে ভারতের হয়ে। একটা দারুণ সাফল্যের স্মৃতি নিয়ে শেষ করতে চাইছে কেরিয়ার। এর থেকে ভালো আর কী হতে পারে। সেই সঙ্গে ওর ছোট ভাই, বন্ধু হিসেবে বলতে পারি, আমার বড় দাদা ভারতীয় হকি টিম থেকে অবসর নিল।’

২০১০ সালে ভারতীয় টিমে ঢোকেন রুপিন্দর। তারপর থেকে সাফল্যের চূড়ায় অবস্থান তাঁর। ড্র্যাগ ফ্লিকার হিসেবে সারা বিশ্বে আলাদা পরিচিতি আদায় করে নিয়েছিলেন। টোকিও অলিম্পিকেও চারটে গোল করেছিলেন। মনপ্রীত যা মনে করিয়ে দিয়ে বলছেন, ‘সবারই জীবনে ইচ্ছে থাকে অলিম্পিক পদক জেতার। ওই স্বপ্নটা ছোঁয়ার পরই অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রুপিন্দর। এটাও কিন্তু কম বড় ব্যাপার নয়।’

আগামী বছর ১০-২৫ সেপ্টেম্বর চিনের ঝেজিয়াংয়ে এশিয়ান গেমস আছে। ওখান থেকেই প্যারিস অলিম্পিকের টিকিট জোগাড় করে ফেলতে চান মনপ্রীতরা। ‘এশিয়ান গেমস থেকেই যদি অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে ফেলতে পারি, তা হলে কিন্তু বাকি সময়টা অলিম্পিকের প্রস্তুতি নিতে পারব। এশিয়ান গেমস নিয়ে এখন থেকেই আমরা প্রস্তুতি শুরু করে দেব। অলিম্পিকের স্মৃতি সবার মনে আছে। এ বার সামনে তাকাতে হবে।’