US Open 2022: হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করে ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে সেরেনা

নিউ ইয়র্ক: কে বলবে সেরেনা উইলিয়ামসের (Serena Williams) বয়স ৪০! চল্লিশেও ব়্যাকেট হাতে ঠিক ততটাই তীক্ষ্ণ টেনিস রানি, যেমনটা ছিলেন ২০-তে। বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লামের (US Open 2022) তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গেলেন টেনিসের রানি। ফ্লাশিং মিডোয় দ্বিতীয় রাউন্ডে বিশ্বের দু’নম্বর তারকা অ্যানেট কন্টাভিটকে (Anett Kontaveit) ৭-৬ (৪), ২-৬, ৬-২ ব্যবধানে হারালেন সেরেনা। ২ ঘণ্টা ২৭ মিনিটের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর শেষ হাসি ফোটে সেরেনার মুখে।

এ বারের ইউএস ওপেনে খেলেই অবসর নেবেন সেরেনা। এমনটাই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ২৩টি গ্র্য়ান্ড স্লামের মালকিন। সেই অবসরের পথে পা বাড়ানো সেরেনাই ফ্লাশিং মিডোয় একের পর এক ম্যাচে জিতে ২৪তম গ্র্য়ান্ড স্লামের কাছাকাছি পৌঁছে যাচ্ছেন। তৃতীয় রাউন্ডে এ বার অস্ট্রেলিয়ার আজলা টমলজানোভিচের বিরুদ্ধে নামবেন সেরেনা। ছ’বারের ইউএস ওপেনজয়ী সেরেনার এখন লক্ষ্য টুর্নামেন্টের সপ্তম ট্রফিটি নিজের ক্যাবিনেটে তোলা।

তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার পথে অ্যানেটের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করতে হয়েছে সেরেনাকে। প্রথম সেটে ৭-৬ জেতেন তিনি। কিন্তু দ্বিতীয় সেটেই ঘুরে দাঁড়ান অ্যানেট। ২-৬ সেরেনাকে হারিয়ে দেন। তখনই টেনিসপ্রেমীদের বুকে ধুকপুকানি শুরু হয়ে গিয়েছিল। এই বুঝি শেষ হল সেরেনার ২৩ বছরের বর্ণময় কেরিয়ার। কিন্তু ব়্যাকেট হাতে সেরেনা গর্জন করে জানান দিলেন, ‘পিকচার অভি বাকি হ্যায় মেরে দোস্ত’। তৃতীয় সেটে ৬-২ ব্যবধানে জিতে নিয়ে ম্যাচ পকেটে পুরে ফেলেন সেরেনা।

তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছে সেরেনা বলেন, “আমার কোনও তাড়া নেই। এখনও কিছু দেওয়া বাকি রয়েছে। আমি ভালো খেলোয়াড়। আর আমি চ্যালেঞ্জটাও পছন্দ করি। তোমরা জানো, আমি সেরেনা। আমার আর নিজেকে প্রমাণ করার কিছু নেই। সত্যি বলতে কী এটা আমি বোনাস হিসেবে দেখছি।”

উল্লেখ্য, এর আগে ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে মন্টেনিগ্রোর প্রতিপক্ষ দানকা কোভিনিকের বিরুদ্ধে ৬-৩, ৬-৩ সেটে ম্যাচ জিতেছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস।