IPL 2022: প্রত্যাশা মতো শ্রেয়সকেই নেতা বাছল কেকেআর

কলকাতা: নতুন অধিনায়ক খোঁজার জন্যই আইপিএলের মেগা নিলামে (IPL 2022 Auction) নেমেছিল কেকেআর (KKR)। শ্রেয়স আইয়ারকে (Shreyas Iyer) পাওয়ার পর মোটামুটি নিশ্চিত হওয়া গিয়েছিল, আইপিএল ১৫-তে কলকাতা নাইট রাইডার্সের নেতা হতে চলেছেন শ্রেয়সই। প্রত্যাশা মতো তা-ই হল। ২৭ বছরের মুম্বইকরকে সামনে রেখেই তৃতীয় বার আইপিএল জেতার স্বপ্নপূরণ করতে চাইছে টিম ম্যানেজমেন্ট। নিলাম থেকে আইপিএল সিনিয়র-জুনিয়র মিলিয়ে একটা টিম তৈরি করেছে। তা ভালো না খারাপ, স্বপ্ন দেখাতে পারবেন কিনা, মাঠে নামলে বোঝা যাবে। এটুকু বলা যেতে পারে, দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের দিকে তাকিয়ে যে টিম বানানো হয়েছে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। আর তাই শ্রেয়সকেই বেছে নেওয়া হল নতুন নেতা হিসেবে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে আপাতত কলকাতাতেই রয়েছেন শ্রেয়স। মার্চের শেষে বা এপ্রিলের গোড়ায় আইপিএল শুরু হলে কলকাতাই শহর হবে তাঁর। নাইটদের অগণিত ভক্তরাও চাইবেন, শ্রেয়সের নেতৃত্ব সাফল্য পাক কেকেআর। বুধবার বিকেলে ইডেনে বল পড়ার আগেই কেকেআর তাদের সরকারি টুইটার হ্যান্ডল থেকে জানিয়ে দিল, ‘লেডিস অ্যান্ড জেন্টলম্যান, বয়েজ় অ্যান্ড গার্লস, কেকেআরের নতুন অধিনায়ককে স্বাগত জানান।’

২০১৮ সালে দিল্লি ক্যাপিটালস ক্যাপ্টেন করেছিল শ্রেয়সকে। মাত্র ২৩ বছর বয়সে মুম্বইয়ের ছেলেকে নেতা করার পিছনে কারণই ছিল, সামনের দিকে তাকানো। শুরুতে নিজেকে গোছাতে না পারলেও ধীরে ধীরে আইপিএলে সর্বকনিষ্ঠ ক্যাপ্টেন সাফল্য পেতে শুরু করেছিলেন। নিজে যেমন পেয়েছিলেন, টিমকেও তেমনই সাফল্য দিয়েছিলেন। কিন্তু গত মরসুমের আগে চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছিলেন মাঠ থেকে। তাঁর বদলে দিল্লি নেতা হিসেবে বেছে নিয়েছিল ঋষভ পন্থকে। আইপিএলের দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে ফিরে শ্রেয়স ব্যাট হাতে আবার সাফল্য পেয়েছিলেন ঠিকই, কিন্তু অধিনায়কত্বের ভূমিকা থেকে তাঁকে সরানো কোনও ভাবেই মেনে নিতে পারেননি। সেই কারণেই গত আইপিএলের পরই আর দিল্লিতে থাকতে চাননি তিনি। আইপিএলের মেগা নিলামে তাই সবচেয়ে বেশি আগ্রহ ছিল শ্রেয়সকে নিয়েই। সব টিমই তাঁকে নেওয়ার জন্য মরিয়া ঝাঁপিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত ১২.২৫ কোটি টাকায় শ্রেয়সকে কিনে নেয় কলকাতা।

শ্রেয়স আইয়ার কেমন টিম পেয়েছেন হাতে? একদিকে প্যাট কামিন্সের মতো অভিজ্ঞ বোলার রয়েছেন হাতে। অজিঙ্ক রাহানে, নীতিশ রানার মতো অভিজ্ঞ ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাশে পাচ্ছেন। সেই সঙ্গে আন্দ্রে রাসেল, টিম সাউদি, সুনীল নারিন, বরুণ চক্রবর্তী, ভেঙ্কটেশ আইয়ারদের মতো ক্রিকেটাররাও থাকছেন। তারুণ্য বেশি হলেও গভীরতাও কম নেই টিমে। শ্রেয়সের মতো ক্যাপ্টেনের ক্ষেত্রে সাফল্য পেতে সুবিধাই হবে বলে মনে করছেন অনেকে। গৌতম গম্ভীর যে বার ক্যাপ্টেন হয়েছিলেন কেকেআরের, সে বারও খুব বেশি সিনিয়র ছিল না টিমে। ধীরে ধীরে টিম গুছিয়ে নেওয়ার অবকাশ পেয়েছিলেন গম্ভীর। দু’বার চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন কলকাতাকে। শ্রেয়সও তাই চাইছেন।