মহাকাশে ‘টমেটো’ হারিয়ে ফেলেছিলেন বিজ্ঞানী, ধরাধামে ফেরার 8 মাস পর মিলল খোঁজ!

মহাকাশ স্টেশনে ফসল চাষ করতে ব্যস্ত মহাকাশচারীরা। লেটুস থেকে শুরু করে টমেটো, সব কিছুই চাষ করে ফেলছেন তাঁরা। মহাকাশে ফলানো টমেটো চলতি বছরের মার্চ মাসে তোলা হয়েছিল। তারপর সেই থেকেই একটা টমেটো হারিয়ে যায়। এই টমেটো হারিয়ে ফেলেছিলেন নভোচারী ফ্রাঙ্ক রুবিও। এখন প্রায় আট মাস পর এই ছোট্ট টমেটোটিকে খুঁজে পাওয়া গিয়েছে। এই টমেটো শুধুমাত্র আইএসএস-এ (ISS-International Space Station) ফলানো হয়েছিল। নাসার মহাকাশচারী জেসমিন মোগবেলি একটি লাইভস্ট্রিম করেছিলেন। এ সময় তিনি বলেন, “আমাদের বন্ধু ফ্রাঙ্ক রুবিও বাড়ি চলে গিয়েছে। তিনি দীর্ঘদিন ধরে টমেটো হারিয়ে ফেলার জন্য নিজেকে দায়ী মনে করেছিলেন। কিন্তু আমরা সেই টমেটো খুঁজে পেয়েছি।”

নিখোঁজ টমেটোর খোঁজে…

এই লাইভস্ট্রিমটি আইএসএসের 25 তম বার্ষিকী উপলক্ষে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে কোথায় ও কী অবস্থায় টমেটো পাওয়া গিয়েছে তা তিনি জানাননি। ফসল ফলানোর পরে সেই ফসল হারিয়ে ফেলায় রুবিওর কাছে ঘটনাটা বেশ হাস্যকর হয়ে উঠেছিল। 1 ইঞ্চির এই টমেটো হারানোকে কেন্দ্র করে মহাকাশ স্টেশনে বেশ কিছুদিন ধরে আলোচনা তুঙ্গে ছিল। তবে সেটিকে যে খুঁজে পাওয়া যাবে, এমনটা কোনও মহাকাশচারীই ভাবেননি হয়তো।

29 শে মার্চ, 2023-এ, এই টমেটোগুলি গাছ থেকে তুলে সমস্ত মহাকাশচারীদের গবেষণার জন্য দেওয়া হয়েছিল। রুবিওর কাছে ছিল একটি প্লাস্টিকের ব্যাগ। রুবিও সেই টমেটো খেতে চেয়েছিলেন। কিন্তপ হঠাৎই ব্যাগ খুলে দেখেন, একি! টমেটো তো গায়েব!Veg-05 পরীক্ষা চালানো হয়েছিল মহাকাশে, যার শেষ ফসল ছিল এই টমেটো।

ভেসে বেরাচ্ছিল ছোট্ট টমেটো…

ফ্রাঙ্ক রুবিও আজ থেকে কয়েক মাস আগে মহাকাশ স্টেশন থেকে ফিরে, এক অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখছিলেন এই টমেটোকে কেন্দ্র করে। তিনি তখন বলেছিলেন, “আমি টমেটো খুঁজতে অনেক ঘন্টা সময় কাটিয়েছি। কিন্তু কোনওভাবেই খুঁজে পাওয়া যায়নি। তবে আমি নিশ্চিত যে ভবিষ্যতে কোনও না কোনও সময় শুকনো টমেটো পাওয়া যাবে। আসলে, আইএসএস একটি ছয় বেডরুমের বাড়ির মতোই বড়। মাইক্রোগ্রাভিটিতে, জিনিসগুলি সহজেই যে কোনও জায়গায় ভাসতে পারে। তবে এমন পরিস্থিতিতে ভেন্টিলেশন পরীক্ষা করতে বলে নাসা। কিন্তু কিছু করেই আপনি খুঁজে পাইনি।”

অনেক ঘন্টা ধরে টমেটো খোঁজা হয়েছে…

মহাকাশ স্টেশনটি 25 বছর পুরনো। তবে মহাকাশ স্টেশনে গাছপালা ফলানোর অভিজ্ঞতা থেকে বিজ্ঞানীরা জানতে পেরেছেন কীভাবে চাঁদ ও মঙ্গলে গাছপালা ফলানো যাবে। এক বছরেরও বেশি সময় মহাকাশে কাটিয়ে ফ্রাঙ্ক রুবিও যখন পৃথিবীতে ফিরে আসেন, তখন সাংবাদিকরা তাকে এ বিষয়ে প্রশ্ন করেন। রুবিও তখন বলেছিলেন যে তিনি 18-20 ঘন্টা ধরে টমেটো খুঁজেছিলেন। তখন পাওয়া যায়নি। তবে সেই টমেটো খুঁজে পাওয়ার পর এখন সেখানে উপস্থিত মহাকাশচারীরা বেশ আনন্দিত।