Ashes 2025-26: অ্যাসেজের প্রথম দিনই ১৯ উইকেট, পারথের পিচে উড়ল ‘ছাই’! ঘোর বিপদে অজিরা

পারথ: অ্যাসেজ (Ashes) মানেই টানটান উত্তেজনা। বছরের শেষের এই অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড (Australia vs England) টেস্ট সিরিজ ঘিরে ক্রিকেট প্রেমীদের আগ্রহের অন্ত নেই। আর সেই উত্তেজনার সীমা তখন ছাড়িয়ে যায়, ঠিক যখন প্রথম দিনই পড়ে ৫, ১০ নয়, এক্কেবারে ১৯ উইকেট! পারথের ২২ গজ কোনও একটা টিমকে নয়, বিপাকে ফেলল বেন স্টোকসের ইংল্যান্ড এবং স্টিভ স্মিথের অস্ট্রেলিয়াকে।

পারথে টস জেতেন ইংল্যান্ডের ক্যাপ্টেন বেন স্টোকস। প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। তাতে ১৭২ রানে অল আউট হয়ে যায় স্টোকসের দল। এরপর প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের শেষে খুব যে ভাল জায়গায় দাঁড়িয়ে অজিরা, তেমনটাও নয়। কারণ, তাদেরও প্রথমদিন ৯টা উইকেট পড়েছে। আর স্কোরবোর্ডে অজিরা তুলতে পেরেছে ১২৩ রান। দিনশেষে ৪৯ রানে পিছিয়ে ইংল্যান্ড।

দীর্ঘ ১১৬ বছর পর ফের অ্যাসেজে বিপর্যয়!

যে হারে প্রায় মুড়ি মুড়কির মতো উইকেট পড়ল পারথে, সেই মেজাজটাই যদি দুই দলের বোলাররা ধরে রাখতে পারেন, তা হলে এই টেস্ট দু’দিনেই শেষ হয়ে যেতে পারে। এর আগে অ্যাসেজ টেস্টের প্রথম দিন ১৮ বা তার বেশি উইকেট পড়েছিল ১৯০৯ সালে। সেবার ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অস্ট্রেলিয়া ১৪৭ রানে অল আউট হয়েছিল। আর ইংল্যান্ড ১১৯ রানে অল আউট হয়েছিল।

পারথের ২২ গজের গতি কমবেশি প্রতিটা দলেরই জানা। সেই সঙ্গে থাকে বাউন্স আর সুইং। এই তিনটে হাতিয়ার কাজে লাগিয়েই দুই দলের বোলাররা রীতিমতো ভেল্কি দেখালেন। প্রথমে ইংল্যান্ডের ইনিংস চলাকালীন সকল অজি ব্যাটারদের নাকানিচোবানি খাওয়ান মিচেল স্টার্ক। এক্কেবারে ৭ উইকেট নিয়ে থামেন তিনি। আর ২টি উইকেট ব্রেন্ডন ডগেট ও ১টি ক্যামেরন গ্রিনের। এরই মাঝে হাফসেঞ্চুরি করেন হ্যারি ব্রুক (৫২)। আর হাফসেঞ্চুরির কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েও থেমে যান অলি পোপ (৪৬)।

ইংল্যান্ড থেমে গেলে প্রথম দিনই ব্যাটিংয়ে নামে অজিরাও। এবার বল হাতে জাদু দেখাতে শুরু করেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। তিনি তুলে নেন অজিদের ৫ উইকেট। আর ২টি করে উইকেট জোফ্রা আর্চার ও ব্রাইডন কারসের। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বাধিক রান অ্যালেক্স ক্যারির (২৬)। ইংল্যান্ডের কোনও ক্রিকেটার এই ইনিংসে হাফসেঞ্চুরি করতে পারেননি।