বোর্ডের থেকে আগেই ছুটি নিয়ে রেখেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম দুটির মধ্যে কোনও একটি টেস্টে খেলবেন না রোহিত শর্মা। সে সময় তাঁর স্ত্রী সন্তানসম্ভবা। ফলে প্রথম না দ্বিতীয় টেস্ট মিস হবে, নিশ্চয়তা ছিল না। সদ্য দ্বিতীয় সন্তানের পিতা হয়েছেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা। আপাতত পরিবারের সঙ্গে কিছুটা সময় কাটাতে চান। পারথে প্রথম টেস্টে রোহিতকে পাওয়া যাবে না। অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় টেস্টের আগেই টিমের সঙ্গে যোগ দেবেন রোহিত। চোটের কারণে পারথে নেই শুভমন গিলও। ভারতের টপ অর্ডারে অস্বস্তি বেড়েছে। তেমনই ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্ত নিয়েও অনেকে প্রশ্ন তুলছেন। দল ঘরের মাঠে ক্লিনসুইপ হয়েছে। এমন সময় রোহিতের ছুটি নেওয়া…! অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার ট্রাভিস হেড অবশ্য ভারত অধিনায়কের পাশে দাঁড়িয়েছেন। কী বলছেন তিনি?
গত দুটি অস্ট্রেলিয়া সফরেই টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ভারত। গত সফরের শুরুটা হয়েছিল চূড়ান্ত হতাশায়। প্রথম টেস্টে মাত্র ৩৬ রানে অলআউট হয়েছিল ভারতীয় দল। প্রথম ম্যাচ খেলেই পিতৃত্বকালীন ছুটিতে দেশে ফিরেছিলেন তৎকালীন ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলি। তেমনই ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের সময় পুরো সিরিজেই খেলেননি বিরাট। সে সময় তাঁকে নিয়েও প্রচুর সমালোচনা হয়েছে। এ বার নিশানায় রোহিত।
অস্ট্রেলিয়ার বাঁ হাতি ব্যাটার ট্রাভিস হেড পারথে প্র্যাক্টিস সেশনের পর বলেন, ‘আমি রোহিতের সিদ্ধান্তকে একশো শতাংশ সমর্থন করছি। এরকম পরিস্থিতিতে, আমিও একই সিদ্ধান্ত নিতাম। ক্রিকেটার হিসেবে ব্যক্তিগত জীবনে আমাদেরও অনেক আত্মত্যাগ করতে হয়। আমরা হয়তো বিলাশবহুল একটা জীবন কাটাই, তবে ব্যক্তিগত জীবনে অনেক বিশেষ মুহূর্ত মিস করে যাই। সেই সময়টা আর কোনও দিনই ফিরে আসবে না। আশা করছি, রোহিত সিরিজের মাঝে ফিরবে।’
রোহিতের অনুপস্থিতি ভারতের টপ অর্ডারে বিরাট গ্যাপ তৈরি করেছে। যশস্বীর সঙ্গে লোকেশ রাহুলের ওপেন করার কথা ছিল। কিন্তু শুভমনের চোটে তিন নম্বরও খালি। বর্তমান পরিস্থিতিতে যশস্বীর সঙ্গে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে অভিমন্যু ঈশ্বরণকে। তিনে হয়তো রাহুল। ভারতকে অবশ্য দুর্বল ভেবে ভুল করতে নারাজ ট্রাভিস হেড। সতীর্থদের সতর্ক করছেন, ‘আমাদের ইতিহাস দেখুন। ভারতীয় দলকে কোনও ভাবেই হেলাফলা করা যায় না। চোট, তারকা প্লেয়ারদের ছাড়াও কিন্তু গত সিরিজ জিতেছিল। ভারত সবসময়ই শক্তিশালী।’