IPL 2021: করোনার থাবায় ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম: ম্যাকালাম

দুবাই: করোনার ভয়ে কেঁপে গিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। বক্তা, কেকেআর কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম (Brendon McCullum)। কোভিড (Covid-19) কালেই ভারতের মাটিতে আইপিএল অনুষ্ঠিত হয়েছিল। জৈব সুরক্ষা বলয়ে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হলেও, বাবল ভেদ করে করোনা হানা দেয়। সংক্রমিত হন কেকেআরের ২ ক্রিকেটার।
শুধু কেকেআর কেন, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, চেন্নাই সুপার কিংসেও করোনাভাইরাস থাবা বসায়। সংক্রমিতের সংখ্যা বাড়তে থাকায় মাঝপথেই আইপিএল স্থগিত করে দেয় বোর্ড। পরে আইপিএলের (IPL) বাকি অংশ সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে (UAE) আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় বিসিসিআই। করোনায় সংক্রমিত হয়েছিলেন কেকেআরের বরুণ চক্রবর্তী ও সন্দীপ ওয়ারিয়ার। সেপ্টেম্বরের ১৯ তারিখ থেকে শুরু আইপিএল চোদ্দর দ্বিতীয় পর্ব।

করোনা যখন হানা দিয়েছিল তখন ভয়েই কেঁপে গিয়েছিল নাইট রাইডার্স (Knight Riders)। কোচ ম্যাকালাম সেই অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে বলেন, ‘একটা সময় এমন মনে হয়েছিল, করোনার ভয়ে আমরা প্রতিবন্ধী হয়ে যাব। সামনেই আইপিএলের দ্বিতীয় পর্ব। আমাদের ভালো ভাবে শেষ করতে হবে। আগামী ৪-৫ সপ্তাহ আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
৩৯ বছরের ম্যাকালাম আইপিএল যাত্রা শুরু করেছিলেন কেকেআরের ক্রিকেটার হিসেবে। কিউই অধিনায়ক এরপর দল পাল্টান। এখন কেকেআরের কোচ। পয়েন্ট টেবিলে তাঁর দল ৭ নম্বরে থাকলেও তিনি আশাবাদী, নাইটরা ঠিক ঘুরে দাঁড়াবে।
নিজের কোচিং স্টাইল প্রসঙ্গে ম্যাকালাম বলেন, ‘আইপিএল স্থগিত হয়ে যাওয়ার পর আমরা যখন ভারত ছেড়েছিলাম, আশা করি আমার কোচিং সম্বন্ধে সবার একটা ধারণা হয়ে গিয়েছে। আমি এমন কিছু করতে চাই, যাতে কেকেআরের সাফল্য অনেক সুদূরপ্রসারী হয়।’
২০ সেপ্টেম্বর বিরাট কোহলির আরসিবির বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে আইপিএলের দ্বিতীয় পর্ব শুরু করবে কেকেআর।

আরও পড়ুন: IPL 2021: কোভিড যোদ্ধাদের সম্মান জানিয়ে বিশেষ জার্সি বিরাটদের