মুম্বই: অঙ্কের হিসেব দেখলে বলা যেতে পারে এখনও আইপিএল (IPL 2022) প্লে-অফে যাওয়ার আশা আছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (Kolkata Knight Riders)। কিন্তু বাস্তব অন্যকথা বলছে। ক্রিকেট যারা বোঝেন তাঁদের মতে, অঙ্কের হিসেবে তারাই কাজে লাগাতে পারেন, যাদের মধ্যে মশলা আছে। কিন্তু বর্তমান কলকাতা নাইট রাইডার্স দলটাকে দেখে কেউ বলবেন না এই দলটা লড়াই করতে পারবে। বিশেষ করে প্রতিপক্ষ যখন বাটলার, চাহালদের রাজস্থান রয়্যালস (Rajasthan Royals)। তাই স্পষ্ট কথা, প্লে-অফ ভুলে সম্মান বাঁচানোর চেষ্টাটাই করুন রাসেলরা। তাতে যদি কয়েকটা জয় পাওয়া যায়। শ্রেয়সের (Shreyas Iyer) দলের যেখানে সম্মান বাঁচানোর লড়াই, সেখানে সঞ্জুর (Sanju Samson) রাজস্থানের লড়াই প্লে-অফের আরও কাছে পৌঁছে যাওয়ার। অফ ফর্মে থাকা মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হার পিঙ্ক ব্রিগেডকে একটু হলেও মানসিক ভাবে ধাক্কা দিয়েছে। তাই আরও মরিয়া হয়েই মাঠে নামবে তারা।
নাইট রাইডার্সের সমস্যা অনেক। সব মিলিয়ে বলতে গেলে দলে ব্যালেন্স বলে কিছুই নেই। ব্যাট হাতে সব দায়িত্বে গিয়ে পরছেন শ্রেয়স আইয়ার ও আন্দ্রে রাসেলের ঘাড়ে। বল হাতে উমেশ ক্লিক করলে ভাল, নইলে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের থামানো সম্ভব নয়। টানা পাঁচটি হারের পর নাইট শিবির নিশ্চই বুঝতে পারছেন, নিলামের টেবিলে ঠিক কি কি ভুল করেছেন তাঁরা। বিশেষ করে যখন দেখছেন, কুলদীপ, রাহুল ত্রিপাঠি বা দীনেশ কার্তিকদের পারফরম্যান্স। রিটেন করা ক্রিকেটার হিসেবে ভেঙ্কটেশ আইয়ার ওভার রেটেড। নারিনের বয়স হয়েছে, স্পিনে আর রহস্য তেমন নেই। বরুণ চক্রবর্তী ফর্মে নেই। নাইট রাইডার্সের ওপেন কারা? দলের অন্দরেও সেই খবর নেই। কম পরীক্ষা হল না। নিট ফল শূন্য। মিডিল অর্ডারে একা শ্রেয়স সামলানোর চেষ্টা করছেন। রাসেল রোজ ক্লিক করবেন না। তাই রোজ স্লগ ওভারে ঝড়ও উঠবে না। সব মিলিয়ে টিম কম্বিনেশন তৈরি করতেই মাথারা ঘাম পায়ে ফেলতে হচ্ছে ম্যাকালাম শ্রেয়সকে।
অন্যদিকে রাজস্থান অনেক বেশি পরিণত। বাটলার, দেবদত্ত, সঞ্জু, হেটমায়ার, রিয়ান পরাগরা প্রয়োজন অনুযায়ী নিজেদের কাজে লাগাচ্ছেন। চাহাল দিচ্ছেন বোলিং বিভাগকে নেতৃত্ব। সঙ্গে আছেন অভিজ্ঞ অশ্বিন, বোল্ট ও তরুণ প্রসিদ্ধ এবং কুলদীপ সেন। সব মিলিয়ে একটা ব্যালেন্সড দল। তাই পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতাও অনেক বেশি। একটা দুটো ম্যাচ হারলেও বাউন্সব্যাক করার ক্ষমতা আছে তাদের। আসলে নিলামের টেবিলেই এই ব্যালেন্সটা তৈরি করে ফেলেছিলেন রাজস্থান রয়্যালস কর্তারা। তারই সুফল পাওয়া যাচ্ছে খেলার মাঠে। প্লে-অফ খুব কাছে দাঁড়িয়ে তারা। হাতে পাঁচটি ম্যাচ। দুটি জয় প্লে-অফের দরজার তালা খুলে দেবে সঞ্জুদের। ব্যাকফুটে দাঁড়িয়ে থাকা নাইটদের বিরুদ্ধে তাই ফ্রন্টফুটে থেকেই ওয়ংখেড়ের মাঠে নামবে সঞ্জু স্যামসনের রাজস্থান রয়্যালস।
আরও পড়ুন : Eden Gardens: ঢেলে সাজানো হবে ইডেন গার্ডেন্স